Pierre Beaumarchais

Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais (ausgesprochen [pjɛʁ oɡystɛ̃ kaʁɔ̃ d(ə) bomaʁʃɛ]; geboren Caron; 24. Januar 1732 – 18. Mai 1799) war ein französischer Dramatiker und Diplomat des Zeitalters der Aufklärung. Am bekanntesten wurde er durch seine drei Figaro-Stücke, doch er war zu verschiedenen Zeiten in seinem Leben auch Uhrmacher, Erfinder, Musiker, Spion, Verleger, Waffenhandler und Revolutionär (sowohl französischer als auch amerikanischer Prägung).

Als Sohn eines Pariser Uhrmachers geboren, stieg Beaumarchais in der französischen Gesellschaft auf und erlangte am Hofe Ludwigs XV als Erfinder und Musiklehrer Einfluss. Er knüpfte zahlreiche wichtige Geschäfts- und gesellschaftliche Kontakte, spielte verschiedene Rollen als Diplomat und Spion und hatte ein beträchtliches Vermögen erworben, bevor eine Reihe kostspieliger Rechtsstreitigkeiten seinen Ruf gefährdeten.

Beaumarchais war ein früher Befürworter der amerikanischen Unabhängigkeit und setzte sich während des Amerikanischen Unabhängigkeitskriegs im Namen der amerikanischen Rebellen für die französische Regierung ein. Er beaufsichtigte die geheime Unterstützung durch die französischen und spanischen Regierungen, um den Rebellen Waffen und finanzielle Hilfen in den Jahren vor Frankreichs formellem Kriegseintritt im Jahr 1778 zukommen zu lassen. Später kämpfte er darum, Gelder zurückzuerhalten, die er persönlich in das Vorhaben investiert hatte. Beaumarchais nahm auch an den frühen Phasen der Französischen Revolution von 1789 teil.