Rainer Maria Rilke

Der österreichische Schriftsteller war ein lyrischer Dichter, der sich intensiv mit den Fragen von Gott und Tod auseinandersetzte. Sein Werk umfasst die posthum veröffentlichten Schriften „Das Buch von Lebenserfahrungen“, 1930, und „Die Stunden-Blätter“, 1941.

Seine Mutter hatte sich ein Mädchen gewünscht und zog ihn bis zu seinem siebten Lebensjahr wie ein Mädchen auf, in Kleidern und Locken, bis sie ihn in ein Militärinternat schickte – eine plötzliche und verstörende Veränderung.

Im Jahr 1901 heiratete er kurzzeitig die Bildhauerin Klara Westoff und sie hatten eine Tochter, Ruth. 1902 lernte er in Paris den Bildhauer Auguste Rodin kennen, der sein Werk nachhaltig beeinflusste. Von 1905 bis 1906 arbeitete Rilke als Sekretär Rodins. Ab 1910 lebte Rilke in einem Schloss in Italien, später in München während des Ersten Weltkriegs und zog 1919 in die Schweiz.

Er litt an Leukämie und starb am 29. Dezember 1926 in Valmont, Schweiz, an einer Blutvergiftung, die er sich durch einen Stich einer Rosendorn zurückverfolgen konnte.

Prag, die Stadt, in der er geboren wurde, gehörte damals zum österreichisch-ungarischen Reich, und Rilkes Werke sind auf Deutsch verfasst.