Robert Bresson

Der französische Filmemacher schuf in vierzig Jahren 14 Filme und hinterließ den Ruf eines der asketischsten Künstler des Kinos. Seine ersten Filme waren stilisierte Arbeiten, die während der deutschen Besatzung entstanden. Nach den 1950er Jahren reduzierte er seinen Stil auf das Wesentliche und seine Vision verdunkelte sich zu düsteren und unbarmherzigen Bildern des Scheiterns. Die ihm am häufigsten zugeschriebene Perspektive ist Jansenistisch, benannt nach dem 17. Jahrhundert Bischof von Ypres, der an eine besonders düstere Lesart der menschlichen Erfahrung glaubte. Die meisten seiner Filme erinnern uns daran, dass das Leben keine Schaukel ist.

Bresson war ein zurückhaltender Mensch, und über sein Privatleben ist wenig bekannt. Als Katholik geboren, bezeichnete er sich später als „christlichen Atheisten“. Er studierte Klassische Philologie und Philosophie, bevor er sich dem Malen widmete. Als das Malen nicht funktionierte, ersetzte es seine Leidenschaft für das Kino. Sein Filmdebüt gab er 1934 mit „Öffentliche Angelegenheiten“.

Von 1940 bis 1941 war Bresson etwa neun Monate als Kriegsgefangener in Deutschland. Nach seiner Rückkehr nach Frankreich drehte er seine ersten beiden Spielfilme, „Die Engel der Sünde“ (1943) und „Die Damen von der Bois de Boulogne“ (1945), von insgesamt 13 Werken. „Die Damen“ wurden zu seiner Zeit schlecht aufgenommen, doch ihr klassischer Status ist mittlerweile ebenso gefestigt wie der von „Die Schöne und das Biest“ oder „Orphée“. In seinen Filmen setzte er keine Stars, keine Darsteller irgendeiner Art ein und verabscheute das Wort „Schauspieler“, vorzugsweise nannte er sie „Modelle“, als wäre er ein Maler. In den 1950er Jahren, auf dem Höhepunkt seiner Karriere, entstand „Der Taschentiefstei“ und „Das Tagebuch eines Landpfarrers“. Von seinen 14 Filmen dauert nur einer länger als hundert Minuten. 1956 wurde Bresson mit seinem Film „Ein Mann flieht“ ein Publikumserfolg. Der Film definiert Spannung neu: Die traditionelle Frage, ob etwas geschehen wird oder nicht, wandelt sich in den Wunsch, herauszufinden, „wie“ es dazu kommt. Er ist auch eine Allegorie der Flucht der Seele aus dem Körper oder eine Dramatisierung des Kampfes zwischen Prädestination und freiem Willen. Zu seinen späteren Filmen gehören „Eine sanfte Frau“ (1969), „Die vier Nächte des Träumers“ (1971) und „Geld“ (1983).