Ross Macdonald

Der amerikanisch-kanadische Krimiautor schrieb drei Jahrzehnte lang am selben Schreibtisch. Er erhielt 1962 und 1963 einen Edgar Award, 1965 den Silver Dagger und 1966 den Golden Dagger. Während seiner Schreibkarriere verwendete er die Namen Kenneth Millar, John Ross MacDonald, John D. MacDonald und entschied sich schließlich für Ross Macdonald mit kleinem „d“. 1962 und 1963 wurde er mit den Edgar Allan Poe Auszeichnungen der Mystery Writers of America geehrt, 1965 mit dem Silver Dagger Award der Crime Writer’s Association of London und 1966 mit dem Golden Dagger Award.

Er wurde geboren, als seine kanadischen Eltern in Kalifornien gestrandet waren. Die Familie zog kurz darauf nach Kanada zurück. Seine Eltern trennten sich, und er lebte mit Verwandten zusammen, während seine Mutter, die gesundheitlich angeschlagen war, bei ihm war. Er schätzte, dass er zum Zeitpunkt seines Highschool-Abschlusses 1931 bereits 50 verschiedene Zimmer bewohnt hatte. Frühreif in Bezug auf Sexualität, hatte er seine erste Erfahrung im Alter von acht Jahren. In späteren Jahren betrachtete er sich als am Rande von Schwierigkeiten stehend und hätte leicht zum Kriminellen werden können.

Ross erwarb einen Bachelor-Abschluss mit Auszeichnung an der University of Western Ontario und einen Doktortitel in englischer Literatur von der University of Michigan im Jahr 1951. Von 1939 bis 1941 unterrichtete er Englisch und Geschichte an seiner ehemaligen High School. Ross diente im Zweiten Weltkrieg in der Marine. Nach dem Krieg begann er, Spionageromane und später Detektivgeschichten zu schreiben, und entwickelte 1949 in „The Moving Target“ seinen Charakter Lew Archer. Viele seiner Romane wurden verfilmt. Er war ein unauffälliger Mann, und seine Vorbilder waren Dashiell Hammett und Raymond Chandler. Er pflegte ein enges Verhältnis zu seinem Verleger Alfred Knopf. Er las „The Great Gatsby“ einmal jährlich, um seine Wertschätzung für seine Sprache zu erneuern. Ross hatte die Angewohnheit, fünf Tage die Woche von 11:00 bis 15:00 Uhr in demselben Sessel in seinem Schlafzimmer zu sitzen und täglich 1000 Wörter zu schreiben. 1969 spielte Geld keine Rolle mehr. Am 21. November 1982 wurde er für sein Gesamtwerk mit dem Los Angeles Times Robert Kirsch Award geehrt.