Sonny Barger

Der amerikanische Gesetzloser und Biker war Gründungsmitglied des Ablegers Oakland, Kalifornien, des Hells Angels Motorcycle Club im Jahr 1957. Nachdem er den Ableger Oakland gegründet hatte, spielte Barger eine entscheidende Rolle bei der Vereinheitlichung verschiedener, zuvor getrennter Hells Angels-Gruppen und ließ den Club 1966 eintragen.

Er entwickelte sich während der Gegenkulturbewegung zum prominentesten Mitglied der Hells Angels und wurde von Strafverfolgungsbehörden und Medien als internationaler Präsident des Clubs bezeichnet, eine Behauptung, die er stets zurückwies.

Der Autor Hunter S. Thompson nannte Barger den „Obersten Führer“ der Hells Angels, und Philip Martin von der Phoenix New Times beschrieb ihn als „den archetypischen Hells Angel“, der „den Motorradclub nicht gegründet hat, aber den Mythos konstruiert hat“. Er verfasste fünf Bücher und trat in Fernsehsendungen und Filmen auf.

Barger verbrachte insgesamt 13 Jahre im Gefängnis, nachdem er 1974 wegen Heroinhandels und 1988 wegen Verschwörung zum Bombenanschlag auf den Clubhaus einer rivalisierenden Motorradgang, der Outlaws, verurteilt worden war. Er wurde 1972 und 1980 auch von Mord bzw. Erpressung freigesprochen.

Barger wies Vorwürfe von Strafverfolgungsbehörden zurück, die die Hells Angels als eine organisierte kriminelle Vereinigung darstellten, und beharrte darauf, dass der Club nicht für die Handlungen einzelner Mitglieder zur Rechenschaft gezogen werden dürfe.

Barger starb am 29. Juni 2022 im Alter von 83 Jahren an Leberkrebs in Livermore, Kalifornien.