Space: Opportunity (Mars Exploration Rover)

Amerikanischer Roboter-Rover, der von 2004 bis 2018 auf dem Mars aktiv war. Der Rover, der den Namen Opportunity trug und auch als MER-B (Mars Exploration Rover – B) oder MER-1 bekannt war, wurde am 7. Juli 2003 gestartet und landete am 25. Januar 2004 um 05:05 UTC (etwa 13:15 Ortszeit auf dem Mars) auf dem Meridiani Planum, drei Wochen nach seinem Zwilling Spirit (MER-A), der ebenfalls Teil der NASA-Mission Mars Exploration Rover war und auf der anderen Seite des Planeten gelandet war.

Mit einer geplanten Aktivitätsdauer von 90 Sol (Mars-Tagen) funktionierte Spirit, bis er 2009 feststeckte und 2010 die Kommunikation einstellte, während Opportunity in der Lage war, 5111 Sol nach der Landung betriebsfähig zu bleiben, indem er seine Batterien durch kontinuierliche Aufladung mit Solarstrom und durch Winterschlaf während Ereignissen wie Staubstürmen, um Energie zu sparen, seine Energie und seine wichtigsten Systeme aufrechterhielt. Diese sorgfältige Betriebsführung ermöglichte es Opportunity, 57 Mal seine geplante Lebensdauer zu überschreiten und den ursprünglichen Plan um 14 Jahre, 47 Tage (in Erdzeit) zu übertreffen.

Am 28. Juli 2014 gab die NASA bekannt, dass Opportunity, nachdem er über 40 km (25 Meilen) auf dem Planeten Mars gereist war, einen neuen "außerirdischen" Rekord aufgestellt hat, indem er die größte Distanz zurückgelegt hat, und damit den vorherigen Rekord des sowjetischen Lunokhod-2-Rovers übertraf, der 39 km (24 Meilen) auf dem Mond gereist war.

Der letzte Kontakt mit dem Rover war am 10. Juni 2018. Die Mission wurde am 13. Februar 2019 offiziell beendet.