Teresa Benedicta

Edith Stein (deutsch: [ʃtaɪn]; im Glauben Teresa Benedicta vom Kreuz; 12. Oktober 1891 – 9. August 1942) war eine deutsche Philosophin, die zum Katholizismus konvertierte und Karmelitin vom Orden der Unbeschuhten wurde. Sie wurde am 9. August 1942 in der Gaskammer des Konzentrationslagers Auschwitz II-Birkenau ermordet und als Märtyrerin und Heilige von der katholischen Kirche heilig gesprochen; sie ist außerdem eine von sechs Patroninnen Europas.

Stein wurde in eine religiös orientierte deutsche jüdische Familie geboren, war aber in ihren Teenagerjahren zum Agnostiker geworden. Berührt von den Tragödien des Ersten Weltkriegs, nahm sie 1915 Unterricht, um Krankenpflegerin zu werden, und arbeitete in einem Krankenhaus für Infektionskrankheiten. Nach Abschluss ihrer Dissertation an der Universität Freiburg im Jahr 1916 erhielt sie eine wissenschaftliche Assistenzstelle bei Edmund Husserl.

Durch das Lesen der Lebensgeschichte der Reformerin des Karmel-Ordens, Teresa von Ávila, fühlte sich Stein zur christlichen Religion hingezogen. Sie wurde am 1. Januar 1922 in die katholische Kirche aufgenommen. Zu diesem Zeitpunkt wollte sie Karmelitin vom Orden der Unbeschuhten werden, wurde aber von ihrem geistlichen Mentor, dem Abtprimas von Beuronen, Raphael Walzer OSB, davon abgehalten. Sie unterrichtete anschließend an einer jüdischen Erziehungsschule in Speyer. Aufgrund der Anforderung eines „arischen Scheins“ für Beamte, die von der nationalsozialistischen Regierung im April 1933 im Rahmen des Gesetzes zur Wiederherstellung des Berufsbeamtentums erlassen wurde, musste sie ihre Lehrtätigkeit aufgeben.