Tom Courtney

Thomas William Courtney (17. August 1933 – 22. August 2023) war ein amerikanischer Leichtathlet und Gewinner von zwei Goldmedaillen bei den Olympischen Spielen 1956.
Geboren in Livingston, New Jersey, und aufgewachsen in Livingston, New Jersey, war Courtneys Vater ein ehemaliger Baseballspieler in der Minor League.
Courtney war ein Spitzenläufer an der James Caldwell High School und erlangte nationale Bekanntheit, während er an der Fordham University studierte, als er 1955 den NCAA-Titel über 880 Yards (805 m) gewann.
Als AAU-Meister über 400 m im Jahr 1956 und über 880 Yards (805 m) in den Jahren 1957 und 1958, hatte Courtney ein unvergessliches Duell mit Derek Johnson aus Großbritannien im 800-Meter-Finale der Olympischen Spiele 1956. Johnson übernahm mit 40 Metern vor dem Ziel die Führung, aber letztendlich gewann Courtney mit 0,13 Sekunden Vorsprung und brach erschöpft zusammen. Später schrieb er:

"Es war eine neue Art von Qual für mich. Mein Kopf explodierte, mein Magen riss und sogar die Spitzen meiner Finger taten weh. Das Einzige, was ich denken konnte, war: 'Wenn ich überlebe, werde ich nie wieder laufen.'"
Die Medaillenzeremonie musste um eine Stunde verschoben werden, während er und Johnson sich erholten. Aber Courtney lief wieder. Er war der Anchorman im Goldmedaillen-Team über 4 × 400 m. Er stellte auch am 24. Mai 1957 einen Weltrekord über 880 Yards (805 m) mit einer Zeit von 1:46,8 auf.
Courtney erhielt 1955 einen Bachelor-Abschluss von der Fordham University, und seit 1994 hängt seine (signierte) College-Jacke aus seinen Leichtathletik-Tagen in einem Schaukasten zusammen mit ähnlichen Erinnerungsstücken von anderen großen Fordham-Athleten, wie Vince Lombardi.