Ultra Violet

Die französisch-amerikanische Künstlerin, Autorin und sowohl Kollegin von Andy Warhol als auch eine seiner sogenannten „Superstars“ hatte bereits in ihrer frühen Karriere für den surrealistischen Künstler Salvador Dalí gearbeitet und bei ihm studiert. Dufresne lebte und arbeitete in New York City und unterhielt zudem ein Atelier in Nizza, Frankreich.

Isabelle Collin Dufresne wuchs in einer streng religiösen, wohlhabenden Familie auf, rebellierte aber schon in jungen Jahren. Sie erhielt ihre Schulbildung an einer katholischen Schule und später an einer Reformschule. 1953 erlangte sie einen BA in Kunst am Le Sacré Cœur in Grenoble, Frankreich. Kurz darauf verließ sie Frankreich, um bei einer älteren Schwester in New York City zu leben.

1954 wurde sie nach einem Treffen mit Salvador Dalí zu seiner „Muse“, Schülerin, Atelierassistentin und Geliebten, sowohl in Port Lligat, Spanien, als auch in New York City. Später erinnerte sie sich: „Ich erkannte, dass ich ‚surreal‘ war, was ich bis zu meiner Begegnung mit Dalí nie gewusst hatte.“ In den 1960er Jahren orientierte sich Dufresne an der progressiven amerikanischen Pop-Art-Szene, zu der auch Jasper Johns, Robert Rauschenberg und James Rosenquist gehörten.

1963 führte Dalí Dufresne zu Andy Warhol, und sie geriet bald in den Einflussbereich seines unkonventionellen Studios, „The Factory“. 1964 wählte sie auf Warhols Vorschlag den Künstlernamen „Ultra Violet“, da dies ihrer bevorzugten Mode entsprach – ihre Haarfarbe war zu dieser Zeit oft violett oder lila. Sie wurde zu einer der zahlreichen „Superstars“ in Warhols Factory und spielte zwischen 1965 und 1974 in über einem Dutzend Filmen mit.

1967 spielte Ultra Violet in Pablo Picassos surrealistischem Stück „Desire Caught by the Tail“ (mit unter anderem Taylor Mead) mit, das zum ersten Mal in Frankreich auf einem Festival in Saint-Tropez aufgeführt wurde. Sie erschien schließlich in mehr als 20 Filmen, ohne die zahlreichen Dokumentationen, die in der Factory entstanden, zu berücksichtigen.

1969 wurde sie von Viva, einer jüngeren Entdeckung, als Warhols primäre Muse „abgesetzt“. In den 1980er Jahren driftete sie allmählich von der Factory-Szene ab, trat in den Hintergrund und arbeitete unabhängig an ihrer eigenen Kunst.