Walter Noddack

Der deutsche Chemiker, der zusammen mit Ida Tacke (die später Noddack heiratete) und Otto Berg 1925 die Entdeckung des Elements 43 und des Elements 75 meldete.

Sie nannten Element 75 Rhenium (nach dem lateinischen Namen Rhenus für „Rhein“). Rhenium war das vorletzte natürlich vorkommende Element, das entdeckt wurde, und das letzte Element, das mit einem stabilen Isotop entdeckt wurde. Die Existenz eines noch unentdeckten Elements an dieser Position im Periodensystem war bereits 1914 von Henry Moseley vorhergesagt worden. 1925 berichteten sie, dass sie das Element in Platinerz und im Mineral Kolumbit nachgewiesen hatten. Außerdem fanden sie Rhenium in Gadolinit und Molybdänit.

Element 43 wurde Masurium genannt (nach Masurien in Ostpreußen). Die Gruppe beschoss Kolumbit mit einem Elektronenstrahl und schlossen aus der Untersuchung von Röntgenbeugungsspektrogrammen auf die Anwesenheit von Element 43. Die Wellenlänge des erzeugten Röntgenlichts steht in Beziehung zur Ordnungszahl durch eine Formel, die von Henry Moseley abgeleitet wurde. Das Team behauptete, ein schwaches Röntgenlichtsignal bei einer Wellenlänge detektiert zu haben, das von Element 43 erzeugt wurde. Zeitgenössische Experimentatoren konnten diesen Fund nicht reproduzieren, und er wurde tatsächlich über viele Jahre als Fehler abgetan. Erst 1998 begann diese Ablehnung in Frage gestellt zu werden. Es besteht weiterhin Debatte darüber, ob das Team von 1925 Element 43 tatsächlich entdeckt hat.

Walter Noddack starb am 7. Dezember 1960 in Berlin im Alter von 67 Jahren.