Wilhelm Raabe

Der deutsche Schriftsteller ist vor allem bekannt für seine realistischen Romane über das Leben des Bürgertums.

Nachdem Raabe 1849 die Schule in Wolfenbüttel verlassen hatte, absolvierte er eine vierjährige Lehre bei einem Buchhändler in Magdeburg, wo er viel las. Obwohl er Vorlesungen an der Berliner Universität besuchte, war das bedeutendste Ergebnis seiner Zeit in Berlin sein erster Roman, veröffentlicht unter dem Pseudonym Jakob Corvinus – Die Chronik der Sperlingsgasse (1857; „Die Chronik der Sperlingstraße“), der Episoden aus dem Leben der Bewohner einer kleinen Straße schildert. 1856 kehrte Raabe nach Wolfenbüttel zurück, entschlossen, von seinem Schreiben leben zu können. Er veröffentlichte mehrere Romane und Erzählungen, die kaum Beachtung fanden, und begab sich dann auf eine Reise durch Österreich und Deutschland.

1862 heiratete er und ließ sich in Stuttgart nieder, wo er bis 1870 lebte. Während der Stuttgarter Jahre schrieb er seine damals erfolgreichsten Romane: Der Hungerpastor, 3 Bde. (1864; Der Hungerpastor), Abu Telfan, oder Die Heimkehr vom Mondgebirge, 3 Bde. (1868; Abu Telfan, Rückkehr von den Mondgebirgen), und Der Schüdderump, 3 Bde. (1870; „Der holprige Wagen“). Diese drei Romane werden oft als eine Trilogie betrachtet, die für Raabes im Allgemeinen pessimistischen Blick auf die Welt steht, der die Schwierigkeiten des Einzelnen in einer Welt hervorhebt, über die er wenig Kontrolle hat. Entmutigt von fehlendem Publikumserfolg in Stuttgart kehrte Raabe nach Braunschweig zurück, wo er die letzten 40 Jahre seines Lebens verbrachte. Er spezialisierte sich auf Kurzgeschichten und kürzere Romane, die heute als sein originellstes Werk gelten und eine reife Akzeptanz des Kompromisses zwischen der alten Ordnung und den verwirrenden Veränderungen offenbaren, die durch Industrialisierung und Urbanisierung hervorgerufen wurden.

Er starb am 15. November 1910 in Braunschweig.