Wilhelm Röntgen

Der deutsche Maschinenbauingenieur und Physiker erzeugte und detektierte am 8. November 1895 elektromagnetische Strahlung in einem Wellenlängenbereich, der als Röntgenstrahlen bekannt ist, eine Leistung, die ihm 1901 die erste Nobelpreis für Physik einbrachte.

Als Professor für Physik und Direktor des Physikalischen Instituts in Würzburg war er ein methodischer Experimentalphysiker, der es vorzog, allein zu arbeiten. An jenem Tag im Jahr 1895, während er mit einer Crookes-Röhre experimentierte, beobachtete er Veränderungen an Kristallen durch neu emittierte Strahlen. Seine intensive weitere Untersuchung etablierte die Röntgenlinien.

Röntgen war 47 Jahre lang mit Anna Bertha Ludwig verheiratet, bis zu ihrem Tod im Jahr 1919 im Alter von 80 Jahren. Sie lernten sich 1866 in Zürich kennen und verlobten sich 1869, bevor sie am 7. Juli 1872 in Apeldoorn, Niederlande, heirateten; die Verzögerung war auf Annas sechsjährige Altersdifferenz zu Wilhelm und die Ablehnung seinerseits aufgrund ihres Alters und ihrer bescheidenen Herkunft zurückzuführen. Sie adoptierten ein Kind, Josephine Bertha Ludwig, im Alter von sechs Jahren, nachdem ihr Vater, Annas einziger Bruder, 1887 gestorben war.

Wilhelm Röntgen starb am 10. Februar 1923 in München, Deutschland, an Darmkrebs. Er war 77 Jahre alt.