Willie Mays

Ein US-amerikanischer Baseball-Centerfielder, der 22 Jahre lang für die New York und San Francisco Giants sowie die New York Mets spielte.

Bereits mit 15 Jahren gründete Willie Mays zusammen mit Jackie Robinson, Larry Doby, Pee Wee Reese und Gil Hodges ein Team in Birmingham und reiste mit ihnen durchs Land, um überall dort Baseball zu spielen, wo sie dafür bezahlt wurden. Er spielte in den Negro Leagues, bevor er 1951 als Rookie bei den Giants unterschrieb. Mays hatte im Laufe seiner Karriere einen Schlagdurchschnitt von .302, brachte es in 10 Saisons auf über 100 Runs Batted In, erzielte 12 aufeinanderfolgende Saisons mehr als 100 Runs und stahl 338 Basen. In den 1960er Jahren waren Willie Mays und Mickey Mantle die bestbezahlten Baseballspieler. Mays‘ höchstes Gehalt erreichte 180.000 Dollar pro Jahr.

Er war in den 1950er Jahren berühmt für seine spektakulären Fangaktionen und seine grenzenlose Begeisterung. Mit seinem präzisen Wurfarm und seinen blitzschnellen Bewegungen erreichte Mays im Laufe seiner Karriere einen Schlagdurchschnitt von .302, schlug 660 Home Runs und erzielte 2.062 Runs.

1979 wurde er in die Baseball Hall of Fame aufgenommen und 1999 zum All-Century Team der Major League Baseball ernannt. 2015 erhielt Mays die Presidential Medal of Freedom.

Willie Mays verstarb am 18. Juni 2024 im Alter von 93 Jahren an Herzversagen in einem Pflegeheim in Palo Alto, Kalifornien.