April Ashley

Englische Model, Schauspielerin, Autorin und Restaurantangestellte, die 1961 von der Zeitung „Sunday People“ als Transgender-Frau entlarvt wurde und zu den ersten bekannten Briten gehörte, die eine Geschlechtsangleichung durchlebten. Ihre Ehe wurde in einem bemerkenswerten Gerichtsverfahren, bekannt als Corbett v Corbett (1969-1970), annulliert.

Schon in ihrer Jugend wusste sie, dass sie in einem falschen Geschlechtskörper gefangen war, unternahm in ihren Teenagerjahren einen Selbstmordversuch und erhielt eine ehrlose Entlassung aus der Reederei. Ein weiterer Selbstmordversuch führte dazu, dass Ashley im Alter von 17 Jahren zur Behandlung in die Nervenheilanstalt in Ormskirk eingewiesen wurde.

Nachdem sie das Krankenhaus verlassen hatte, zog Ashley nach London und wechselte nach Beginn ihres Cross-Dressings Ende der 1950er Jahre nach Paris, wo sie den Namen Toni April annahm und der Besetzung der Drag-Cabaret-Show im Carousel Theatre zur Seite stand, in der auch die berühmte französische Entertainerin Coccinelle auftrat.

Im Alter von 25 Jahren, nachdem sie 3.000 Pfund gespart hatte, unterzog sich Ashley am 12. Mai 1960 in Casablanca, Marokko, von Georges Burou eine siebenstündige Geschlechtsangleichung. Sie war die neunte Person weltweit, die sich einer solchen Operation unterzog.

Nach ihrer Rückkehr nach Großbritannien begann sie, den Namen April Ashley zu verwenden, und wurde ein erfolgreiches Model, das in Publikationen wie Vogue zu sehen war.

Im November 1960 lernte Ashley Hon. Arthur Corbett (später 3. Baron Rowallan) kennen, den Eton-gebildeten Sohn und Erben Lord Rowallans. Sie heirateten 1963, doch die Ehe zerbrach schnell und wurde 1970 annulliert. Der Richter entschied, dass die Ehe ungültig war, da sie als Mann geboren worden war.

Nach einem Herzinfarkt in London zog sich Ashley für einige Jahre in die walisische Grenzstadt Hay-on-Wye zurück. In ihrem Buch „April Ashleys Odyssee“ gab sie an, dass Amanda Lear im männlichen Geschlecht geboren wurde und sie zusammen im Le Carousel gearbeitet hätten, wo Lear den Namen Peki d'Oslo verwendete. Ashley war einst enge Freundin von Lear, aber sie hatten einen heftigen Streit.

In den 1980er Jahren heiratete Ashley Jeffrey West auf dem ausser Dienst befindlichen Kreuzfahrtschiff RMS Queen Mary in Long Beach, Kalifornien.