Armand David

Der französische lazaristische Missionar, katholische Priester, Zoologe, Botaniker und Reisender, bekannt als Pater David, entdeckte bemerkenswerte Tiere, die Europa bis dahin unbekannt waren, wie beispielsweise den Großen Panda in Baoxing County in China und das Père-David-Rothirsch.

Nach seiner Ordination im Jahr 1862 wurde er kurz darauf nach Peking entsandt, wo er begann, Material für ein Naturkundemuseum zusammenzutragen, hauptsächlich zoologischer Natur, wobei auch Botanik, Geologie und Paläontologie gut vertreten waren.

Auf Anfrage der französischen Regierung wurden bedeutende Exemplare aus seiner Sammlung nach Paris geschickt und erregten großes Interesse. Der Jardin des Plantes beauftragte ihn mit wissenschaftlichen Reisen durch China, um weitere Sammlungen zu erstellen. Ihm gelang es, zahlreiche Exemplare unbekannter Tiere und Pflanzen zu beschaffen, und der Wert seiner umfassenden Sammlungen für die Weiterentwicklung der systematischen Zoologie und insbesondere der Tiergeographie fand universelle Anerkennung in der wissenschaftlichen Welt.

Insgesamt fand er in China 200 Tierarten, von denen 63 Zoologen unbekannt waren, und 807 Vogelarten, von denen 65 bisher nicht beschrieben worden waren. Er fertigte eine umfangreiche Sammlung von Reptilien, Amphibien und Fischen an und übergab diese zur weiteren Untersuchung an Spezialisten. Die Père-David-Schlangenotter (Elaphe davidi) wurde ihm 1884 von Henri Émile Sauvage zu Ehren benannt. Außerdem wurden zahlreiche Schmetterlinge und Insekten, viele davon bisher unbekannt, dem Museum des Jardin des Plantes übergeben.

Er starb am 10. November 1900 im Alter von 74 Jahren in Paris.