Arnold Palmer

Der amerikanische Champion-Golfer, Geschäftsmann und Fernsehwerbesprecher. Palmer gewann in seiner glanzvollen Karriere sieben Major-Championships. Auf der PGA Tour wird er „The King“ genannt, nachdem er 61 Turniere gewonnen hat. Er besitzt den Bay Hill Country Club in Orlando, FL, und den Latrobe Country Club im Südwesten Pennsylvanias, wo er das Spiel erlernte. Er war als freundlicher Werbesprecher für Cooper Tires und Pennzoil im Fernsehen zu sehen. 1998 verdiente er durch seine erfolgreichen Geschäftsunternehmungen 18 Millionen Dollar. Seine Autobiografie „A Golfer’s Life“ wurde 1999 veröffentlicht.

Palmer erlebte die harten Zeiten der Weltwirtschaftskrise in Pennsylvania. Sein Vater, Deke Palmer, ein professioneller Golfer, und seine Mutter, Doris, vermittelten ihm von klein auf die Bedeutung von Patriotismus, Manieren und Werten. Bereits im Alter von drei Jahren schwang Palmer seinen ersten Golfschläger. Er brachte sich einen ungewöhnlichen Korkenzieher-Schwung bei und gewann in seinen Schuljahren mehrere lokale Turniere. 1951 trat Palmer für drei Jahre in die Küstenwache ein. Die wichtigste Forderung, die Palmer an sich selbst stellte, war, seinen Vater stolz zu machen. Er war begeistert, als sein Vater ihm nach dem Gewinn der U.S. Amateur 1954 sagte: „Du hast dich ziemlich gut geschlagen, Junge.“ Im selben Jahr wurde Palmer Berufsgolfer.

In den folgenden zehn Jahren, von 1954 bis 1964, gewann Palmer vier Masters-Titel, zwei British Opens und die U.S. Open. Sein Schwung war kraftvoll, und er attackierte das Spiel mit jeder Faser seines Körpers. Bald entwickelte er eine treue Fangemeinde, die „Arnie’s Army“, die ihren Helden bei allen wichtigen Turnieren anfeuerte. Als einflussreicher Golfer trug er dazu bei, das Image des Golfsports von einem elitären Sport zu einem kühnen, athletischen Ereignis in den 50er und 60er Jahren zu verändern. Palmers jugendlicher Charme und seine entspannte Art brachten ihm Verträge für die Werbung für Produkte im Fernsehen ein. Er baute langsam sein golfbezogenes Geschäftsimperium auf, das sich auf Golfschläger und -ausrüstung spezialisierte. Sein Unternehmen hat einen Nettovermögen von 100 Millionen Dollar.