Arthur Koestler

Der ungarische Schriftsteller, Journalist, Literaturkritiker und Essayist schrieb Bücher, die politische Themen dramatisieren. Koestler verfasste 1940 seinen Roman „Die Dunkelheit um Mitternacht“, um seine Enttäuschung über die Kommunistische Partei auszudrücken. Das Buch wurde 1951 von Sidney Kingsley als Broadway-Stück adaptiert. Koestler hasste das Stück und verklagte den Dramatiker in einem Rechtsstreit, der sich über Jahre hinzog. Ein Gläubiger psychischer Phänomene gründete er die Koestler Foundation zur Förderung der Forschung in der Parapsychologie und anderen Bereichen und stiftete einen Lehrstuhl für Parapsychologie an der Universität Edinburgh. In seinem Werk „Die Wurzeln der Koinzidenz“ von 1972 versuchte er, die außersinnliche Wahrnehmung auf der Grundlage der Quantenphysik zu beschreiben.

Koestler war der Sohn des ungarischen Industriellen und Erfinders Henrik Koestler und Adele (Jeiteles) Koestler. Als Kind wuchs er ohne religiöse Erziehung von seinen jüdischen Eltern auf. 1922 besuchte er die Universität Wien und interessierte sich für die zionistische Bewegung. Bevor er seinen Abschluss machte, verließ er Wien, um in Palästina als landwirtschaftlicher Arbeiter zu tätig zu werden. Von dort aus arbeitete er als Reporter für eine deutsche Zeitung mit Sitz in Jerusalem. 1929 ging er nach Paris und dann nach Berlin, wo er Wissenschaftsredakteur der „Vossischen Zeitung“ wurde. 1931 trat er der Kommunistischen Partei bei und schrieb später über seine Erfahrungen in „Pfeil ins Blau“. Er war sieben Jahre lang Mitglied der Deutschen Kommunistischen Partei, distanzierte sich aber während der Moskauer Prozesse von der Bewegung. Während der Teilnahme am Spanischen Bürgerkrieg wurde er von Truppen Francos gefangen genommen und zum Tode verurteilt. Er wurde vom britischen Außenministerium aus einem Gefängnis in Sevilla gerettet und berichtete über seine mystische Befreiung während der Haft in „Spanisches Testament“ (1937). 1940 wurde er von der Vichy-Regierung verhaftet. Nach seiner Freilassung aus dem Gefängnis zog er nach England und schrieb sein erstes Buch in englischer Sprache, seine Autobiografie „Die Schande der Erde“ (1941).

Koestler erlangte mit „Die Dunkelheit um Mitternacht“ (1940) internationalen Erfolg.