Audre Lorde

Die amerikanische Schriftstellerin und Bürgerrechtsaktivistin hat ihre Familienwurzeln auf Barbados und Carriacou. Nach ihrem Abschluss an der Hunter College High School und der Erfahrung des Schmerzes über den Tod ihrer besten Freundin Genevieve Thompson verließ Lorde umgehend das elterliche Zuhause und distanzierte sich von ihrer Familie. Sie besuchte die Hunter College von 1954 bis 1959 und schloss mit einem Bachelor-Abschluss ab. Während ihres Studiums der Bibliothekswissenschaft verdiente sich Lorde ihren Lebensunterhalt mit verschiedenen Gelegenheitsjobs wie Fabrikarbeiterin, Geisterautorin, Sozialarbeiterin, Röntgenassistentin, medizinische Angestellte und Kunst- und Handwerksleiterin, zog aus Harlem nach Stamford, Connecticut, und begann, ihre lesbische Sexualität zu erforschen.

Im Jahr 1954 verbrachte sie ein entscheidendes Jahr als Studentin an der Nationalen Universität von Mexiko, eine Zeit, die sie als eine der Bestätigung und Erneuerung beschrieb: Sie festigte ihre Identität sowohl auf persönlicher als auch auf künstlerischer Ebene als lesbische Frau und Dichterin. Nach ihrer Rückkehr nach New York besuchte sie das College, arbeitete als Bibliothekarin, schrieb weiter und engagierte sich aktiv in der schwulen Kultur von Greenwich Village. Sie vertiefte ihre Ausbildung an der Columbia University und erlangte 1961 einen Master-Abschluss in Bibliothekswissenschaft. Während dieser Zeit arbeitete sie auch als Bibliothekarin an der Mount Vernon Public Library und heiratete den Anwalt Edwin Rollins. Sie ließen sich 1970 scheiden, nachdem sie zwei Kinder, Elizabeth und Jonathan, hatten. 1966 wurde Lorde Leiterin der Town School Library in New York City, wo sie bis 1968 blieb.

1968 war Lorde als Schriftstellerin im Wohnheim am Tougaloo College in Mississippi tätig, wo sie Frances Clayton, eine weiße Psychologieprofessorin, kennenlernte, die bis 1989 ihre romantische Partnerin war. Von 1977 bis 1978 hatte Lorde eine kurze Affäre mit der Bildhauerin und Malerin Mildred Thompson. Die beiden lernten sich 1977 während des Zweiten Weltfestivals Schwarzer Künste und Kultur (FESTAC 77) in Nigeria kennen. Ihre Affäre endete während der Zeit, in der Thompson in Washington, D.C. lebte und an der Howard University lehrte.