Auguste Bravais

Der französische Physiker ist bekannt für seine Arbeiten in der Kristallographie, die Einführung der Bravais-Gitter und die Formulierung des Bravais-Gesetzes. Bravais beschäftigte sich zudem mit Magnetismus, Polarlichtern, Meteorologie, Geobotanik, Phyllotaxis, Astronomie und Hydrographie.

Er besuchte das Collège Stanislas in Paris, bevor er 1829 die École Polytechnique betrat und sich zum Ende seines Studiums zum Marineoffizier ausbilden ließ. Er diente 1832 auf der Finistere und anschließend auf der Loiret und nahm an hydrographischen Arbeiten an der algerischen Küste teil. Er beteiligte sich an der Expedition Recherche und unterstützte die Lilloise in Spitzbergen und Lappland.

Ab 1840 unterrichtete Bravais an der Fakultät für Wissenschaften in Lyon einen Kurs für angewandte Mathematik für Astronomie. Von 1845 bis 1856 folgte er Victor Le Chevalier im Lehrstuhl für Physik an der École Polytechnique, bevor er durch Henri Hureau de Sénarmont ersetzt wurde. Bravais ist vor allem für das Bravais-Gitter bekannt; seine Entdeckung von 1848, dass es in dreidimensionalen Kristallsystemen 14 einzigartige Gitter gibt, korrigierte das vorherige Schema (15 Gitter), das drei Jahre zuvor von Frankenheim entworfen worden war. Bravais veröffentlichte 1847 eine Abhandlung über Kristallographie. Als Mitbegründer der Société météorologique de France wurde er 1854 in die Académie des sciences aufgenommen. Bravais arbeitete auch an der Theorie der Beobachtungsfehler, einem Bereich, für den er vor allem mit seinem Aufsatz "Mathematische Analyse der Wahrscheinlichkeit von Fehlern eines Punktes" aus dem Jahr 1846 bekannt ist.

Er starb am 30. März 1863.