Beverly Sills

Die amerikanische Sängerin, eine lyrische Sopranistin mit opernhafter Stimmgewalt und später Verwaltungsleiterin bei der City Opera und dem renommierten Metropolitan Opera House in New York. Als solide ausgebildetes Wunderkind mit anhaltender Beliebtheit besaß sie eine außergewöhnliche Stimme, technische Beherrschung und eine lebendige Bühnenpräsenz.

Sills war das dritte Kind und die einzige Tochter eines Versicherungskaufmanns und seiner Frau, beide waren in die Vereinigten Staaten ausgewandert. Ihre Mutter nannte sie Bubbles, als das Neugeborene mit Bläschen im Mund zur Welt kam. Ermutigt von ihrer bühnenbegeisterten Mutter, sang Sills im Alter von vier Jahren im Radio und wurde zu einer regelmäßigen Gast in der Kindersendung „Uncle Bob’s Rainbow House“. Mit sieben Jahren konnte sie Stepptanz und sang 23 Arien, die sie sich angehört hatte, auswendig. Beide Fähigkeiten erwiesen sich als nützlich für ihre fortlaufende Rolle in „Major Bowes Capital Family Hour“. Nach einer 36-teiligen Gastrolle in einer Radio-Seifenoper als „Nachtigall der Berge“ verließ sie die Showbranche, um sich auf ihr Studium zu konzentrieren. Bubbles hatte noch nicht einmal ihren Teenageralter erreicht!

Nach ihrem Abschluss von der Professional Children’s School in Manhattan, wo sie Gesang studierte, begann sie mit Gastspielen bei Operntruppen und debütierte im Alter von 17 Jahren in „Carmen“. Später kommentierte sie: „Ich hatte meine ersten High Heels, meine erste Hochsteckfrisur, mein erstes trägerloses Kleid, und ich wusste nicht, was ich zuerst festhalten sollte.“

Sills trat 1955 der New York City Opera bei und lernte ihren Ehemann Peter Greenough, einen Journalisten, während einer Tournee kennen. Nach ihrer Heirat am 17. November 1956 übernahm Sills die Rolle der Stiefmutter seiner drei Töchter, deren Sorgerecht er hatte. Ihre Familie wuchs mit der Geburt ihrer Tochter Meredith, genannt Muffy, am 4. August 1959 und ihres Sohnes, Peter Bulkeley Greenough, Jr., genannt Bucky, am 29. Juni 1961, weiter. Als ihr Sohn sechs Monate alt war, erhielten Sills und ihr Ehemann zwei schockierende Diagnosen.