Charles Gordon

Der britische Soldat und Verwalter diente im Krimkrieg und reiste 1860 nach China, wo er an der Einnahme von Peking beteiligt war. 1863 übernahm er das Kommando über F. T. Ward, der eine chinesische Armee aufgestellt hatte, um die Taiping-Rebellion niederzuschlagen, die 600 Städte zerstört hatte. Gordon übernahm das Kommando über die „Unbesiegbare Armee“ und erlangte dadurch den Namen „Chinese Gordon“. Unter seinem Kommando war sie tatsächlich unbesiegbar und half dem Kaiser, die Rebellion zu beenden.

Nach seinem Rücktritt vom Kommando im Jahr 1864 beförderte ihn der Kaiser zum Rang eines Ti Tu (ähnlich dem eines Feldmarschalls) in der Imperialen Armee, obwohl er in der britischen Armee lediglich Captain war. Er kehrte nach England in Ruhm und Ehre zurück.

Charles, Sohn des Lieutenant-Generals Henry William Gordon, R.A., besuchte nach dem Privatunterricht in Taunton die Militärakademie und wurde Offizier im Ingenieurkorps. Er war äußerst religiös und vertrat eine strenge Auslegung der Bibel, die er zur Freude und zur Orientierung mindestens eine Stunde täglich las. Einige Berichte besagen, er habe nur selten Alkohol getrunken, während andere von einem hohen Konsum von Brandy berichten. Er mochte das formelle Geselligkeitsleben und die Diners, die oft mit dem Militärleben einhergingen, nicht. Mit seinem ausgeprägten Pflichtgefühl empfand er dies als Zeitverschwendung. Wenn er nicht das Gefühl hatte, produktiv zu sein, trat er zurück oder bat um Versetzung. Seine Homosexualität war offenbar diskret, da viele Berichte keine Erwähnung davon machen: Tatsächlich wurde er zu einer so herausragenden Heldentat stilisiert, dass er als jemand mit den Tugenden eines Heiligen dargestellt wurde. Nach Aussage aller Biographen war Gordon ein äußerst talentierter Militärführer und Stratege mit einem Geschick, Männer zusammenzubringen und sie zu einer gefürchteten Kampftruppe zu formieren.

1873 trat er in den Dienst des Khediven von Ägypten und löste Sir Samuel Baker als Gouverneur von Äquatorialsudän ab. 1877 ernannte man ihn zum Gouverneur von Sudan, wo er eine entschiedene Kampagne gegen Sklavenhändler führte. Er trat 1879 zurück.