Cloris Leachman

Die amerikanische Schauspielerin, ein vielseitiges Talent für Fernsehen, Film und Bühne, ist vor allem bekannt für ihre Rolle als Phyllis Lindstrom in „The Mary Tyler Moore Show“ (1970-1975) und der daraus resultierenden Sitcom „Phyllis“ (1975-1977). 1971 gewann sie einen Oscar für die beste Nebenrolle für ihre Darstellung in „Der letzte Film“ („The Last Picture Show“). Leachman erhielt von 22 Nominierungen acht Primetime Emmy Awards, was sie zur am häufigsten nominierten und, neben Julia Louis-Dreyfus, am häufigsten prämierten Schauspielerin in der Emmy-Geschichte macht.

Geboren in Des Moines, Iowa, fühlte sie sich auf dem Land isoliert, da es keine anderen Kinder in der Nähe gab, und begann, Klavier und andere Künste zu betreiben. Jazz und Tanz waren ihre Favoriten. Sie begann ihre schauspielerische Karriere als Teenagerin in Iowa, sowohl auf der Bühne der High School als auch im Radio. Sie besuchte die Northwestern University, wo ihre Kommilitonen Paul Lynde, Jean Hagen und Charlotte Rae waren.

1946 war sie Finalistin bei „Miss America“ und wurde 1948 an das Actors Studio in New York aufgenommen, wo sie bei Elia Kazan trainierte. Es folgten Broadway, Filme und eine Rolle als Mutter in der Fernsehserie „Lassie“. Zu ihren Filmrollen gehören „Butch Cassidy and the Sundance Kid“ (1969), „Daisy Miller“ (1974), „Young Frankenstein“ (1974) und „High Anxiety“ (1977), sowie zahlreiche Hauptrollen in Fernsehfilmen. In der Fernsehserie „The Facts of Life“ (1986-1988) spielte sie Beverly Ann, eine exzentrische Tante, die – nicht nach ihrer Wahl – zur Familie stößt. 1989 war sie auf Tournee und spielte die Hauptrolle in „Grandma Moses“, wo sie sich vom Alter von 45 bis 100 Jahren alterte.

Leachman betrachtete sich selbst als Charakterdarstellerin. Wenn man sie nach der Menge der Drehbücher fragte, die sie lesen musste, kam ihre schelmische Seite zum Vorschein. „Ich lese sowieso keine Drehbücher“, sagt sie. „Weil ich Linkshänderin bin. Es ist für Linkshänder schwierig, Seiten umzublättern, also blättern wir einfach auf die Rückseite und versuchen uns an einer Stichprobenseite.“

Leachman heiratete 1953 und hatte mit dem Produzenten George Englund fünf Kinder; sie ließen sich 1979 scheiden. Ihr jüngster Sohn, Morgan Englund, und ihr ältester Sohn, Adam Englund, sind ebenfalls Schauspieler, während George Jr. Komponist ist.