Dick (1929) Clark

Der amerikanische Radioster und Fernsehpersönlichkeit, der oft als „der älteste Teenager“ bezeichnet wird, war zudem als Fernsehproduzent und Filmschauspieler sowie als kulturelle Ikone bekannt. Dick Clark führte drei Generationen in die Popmusik ein, von Elvis Presley bis Madonna, und war als Moderator der Fernsehshow „American Bandstand“ maßgeblich daran beteiligt. Die Rolle des Moderators diente ihm gut, denn im Laufe der Jahre moderierte Clark gleichzeitig erfolgreiche Shows auf allen drei großen Fernsehnetzen und in der Syndizierung, vor allem die Spielshows „Pyramid“.

Clark, der Sohn eines Kosmetikverkäufers und einer Hausfrau, wuchs in Mount Vernon, New York, auf und zeigte schon in seinen frühesten Tagen Talent dafür, im Zentrum des sozialen Geschehens zu stehen. Im Alter von fünf Jahren veröffentlichte er ein Klatschblatt für seine Nachbarschaft und verkaufte es für zwei Cent pro Stück. Er vergötterte den Radiomoderator Arthur Godfrey und besuchte mit seinem Vater im Alter von 13 Jahren eine Live-Radioübertragung mit Gary Moore und Jimmy Durante. Clark war sofort begeistert.

Neben der Entdeckung seiner Nische waren Clarks Teenagerjahre von familiärer Tragödie geprägt. Sein fünf Jahre älterer Bruder Brad trat nach dem Highschoolabschluss in die Army Air Corps ein und wurde Jagdflieger. „Er flog einen P-47-Einsatz während der Ardennenoffensive und stürzte ab. Er erreichte nicht sein 21. Lebensjahr. Ich vermisse ihn bis heute. Selbst jetzt träume ich davon, dass ein Irrtum passiert ist und mein Bruder durch diese Tür kommt. Meine Mutter tat das bis zu ihrem Tod.“

Nach dem Krieg nahm Clarks Vater eine Stelle als Manager einer Radiostation in Utica, New York, an, damit sein einziger leiblicher Sohn die Chance auf eine Karriere im Rundfunk hatte. Clark schrieb sich an der Syracuse University für das Fach Radio ein und arbeitete im Sommer in der Station, wo er seinem Vater als Assistent und Teilzeitsprecher zur Seite stand. Sein Fernsehdebüt hatte er 1951 als „Cactus Dick“ und moderierte eine lokale Country-Musik-Show.

Ein Jahr später war Clark bei WFIL in Philadelphia mit seiner eigenen Radiosendung beschäftigt und pendelte nach New York, um dort Fernsehwerbespots zu drehen.