Diego Maradona

Der argentinische Fußballweltmeister, der das entscheidende Tor im Finalspiel der Weltmeisterschaft 1986 erzielte, als Argentinien Mexiko besiegte, gilt weithin als einer der größten Spieler aller Zeiten und war einer von zwei gemeinsamen Gewinnern der FIFA-Auszeichnung zum Fußballer des Jahrhunderts. Maradona, ein früherblühendes Talent, erhielt den Spitznamen „El Pibe de Oro“ („Das goldene Kind“), der ihn während seiner gesamten Karriere begleitete.

Er begann früh mit dem Fußballspielen und führte die argentinische Jugendnationalmannschaft 1979 zum Gewinn der Weltmeisterschaft. Nach der Weltmeisterschaft 1982 in Spanien wechselte er zu Barcelona und spielte dort zwei Saisons. 1984 ging er nach Italien zu Neapel und gewann dort zwei italienische Meistertitel (1986-1987 und 1989-1990), einen Coppa Italia (1987), einen UEFA-Pokal (1989) und einen Supercoppa Italiana (1990).

Maradonas Karriere begann einen langsamen Niedergang, als er 1991 bei einem Dopingtest erwischt wurde und vom Fußball ausgeschlossen wurde. Nach Ablauf seiner Sperre spielte er für Sevilla in Spanien und kehrte dann nach Argentinien zurück.

Bei der Weltmeisterschaft 1994 in den USA wurde Maradona nach dem Spiel gegen Nigeria getestet und es wurde festgestellt, dass er „Ephedrin“ verwendet hatte. In der Folge wurde er für mehr als ein Jahr suspendiert. Für den Rest seiner Fußballkarriere spielte er für Argentiniens Boca Juniors und beendete seine Karriere am 30. Oktober 1997 im Alter von 37 Jahren.

Seine Jahre nach der aktiven Karriere waren nicht einfach. Er kämpfte mit Drogenabhängigkeit. Ende Februar 2005 verlor der ehemalige argentinische Fußballstar in einem italienischen Gericht einen Rechtsstreit und wurde angewiesen, 30 Millionen Euro (40 Millionen Dollar) Steuerrückstände an die italienische Regierung zu zahlen. Als ob seine Suchtprobleme und finanziellen Schwierigkeiten nicht genug wären, nahm sein Gewicht seit seinem Rücktritt auf 130 kg bei einer Körpergröße von 1,65 m zu, während er hauptsächlich auf Kuba gegen seine Sucht kämpfte. Am 9. März 2005 verließ er vier Tage nach einer Magenbypass-Operation zur Gewichtsabnahme und Wiederherstellung seiner Gesundheit ein Krankenhaus in Kolumbien.