Donald O'Connor

Der amerikanische Schauspieler, Komiker, Sänger und Tänzer war bekannt für seinen jugendlichen Charme und gilt bis heute als einer der vielseitigsten Song-and-Dance-Männer, die je in Film und Fernsehen aufgetreten sind. Er erlangte Berühmtheit durch eine Reihe von Filmen, in denen er abwechselnd mit Gloria Jean, Peggy Ryan und Francis dem sprechenden Esel die Hauptrolle teilte. Bis zu seinem 30. Lebensjahr, im Jahr 1955, hatte er bereits 50 Filme abgedreht. Zu seinen bekanntesten Werken zählt der Film „Singin' in the Rain“ (1952), für den O’Connor einen Golden Globe erhielt. Er gewann außerdem einen Primetime Emmy Award von vier Nominierungen und erhielt im Laufe seiner Karriere zwei Sterne auf dem Hollywood Walk of Fame.

Aufgewachsen in einer Zirkus- und Vaudeville-Familie, verlor sein Vater bereits im Alter von einem Jahr sein Leben, und er wurde Teil der Darbietung mit seiner Mutter. Immer ein zuverlässiger Darsteller besuchte er nie eine öffentliche Schule. Mit 13 Jahren begann er seine Karriere vor der Kamera, seine Filme umfassen „Top Man“, „Bowery To Broadway“, „Chip Off The Old Block“ und wohl seinen bekanntesten und beliebtesten Film „Singin' In the Rain“ mit den Co-Stars Gene Kelly und Debbie Reynolds.

Er blieb sein Leben lang im Vaudeville aktiv, reduzierte sein Tempo jedoch nach einem Herzinfarkt im Jahr 1971. Auch in seinen späteren Jahren trat er noch in Las Vegas auf.

Er heiratete am 6. Februar 1944. Das Paar hatte vier Kinder und ließ sich zehn Jahre später im Juli 1954 scheiden. Seine zweite Ehe im Jahr 1956 währte über 31 Jahre.

In seinen 70ern lebte O’Connor in Sedona, Arizona, und war eine feste Größe bei den Fabulous Palm Springs Follies, einer Performing-Arts-Gruppe im Historic Plaza Theatre. Am 30. Januar 1999 wurde er mit einer Lungenentzündung ins Krankenhaus eingeliefert und wurde in die Intensivstation verlegt, wo er beatmet wurde. Nach einer überraschenden Genesung wurde er am 26. Februar 1999 aus dem Krankenhaus entlassen und erhielt physiotherapeutische Behandlungen in seinem Haus in der Nähe. Danach widmete er sich dem Songwriting, der Arbeit für die Gemeinde und „nahm es sich einfach etwas leichter“. Er starb am 27. September 2003 an Herzversagen in einem Seniorenheim in Calabasas, Kalifornien. Er war 78 Jahre alt.