Émile Levassor

Der französische Ingenieur war ein Pionier der Automobilindustrie und des Autorennsports in Frankreich.

Levassor absolvierte die École Centrale Paris und begann 1872 seine Karriere in einer Firma, die Holzbearbeitungsmaschinen herstellte, wo er René Panhard kennenlernte. Das Unternehmen fertigte auch Gasmotoren, und als 1886 ein belgischer Industrieller, Edouard Sarazin, eine Lizenz erhielt, Daimler-Motoren in Frankreich zu bauen, wählte er Levassor für die Produktion aus. Nach Sarazins Tod 1887 heiratete Levassor seine Witwe, Louise, und gründete zusammen mit Panhard ein Automobilunternehmen. Die ersten Fahrzeuge erschienen 1890 mit einem Motor, der unter Daimler-Lizenz gebaut wurde. Levassor nahm ebenfalls an Autorennen teil, belegte beim Rennen von Paris nach Rouen 1894 den fünften Platz und erreichte das Rennen Paris–Bordeaux–Paris im folgenden Jahr als Erster (ging aber leer aus – er gewann nicht), jeweils in seinen eigenen Fahrzeugen. 1896 wurde er beim Rennen Paris–Marseille–Paris schwer verletzt, als er versuchte, einen Hund zu vermeiden. Er erholte sich von der Verletzung nie und starb am 14. April 1897 in Paris.