Erich von Däniken

Erich Anton Paul von Däniken (ˈeːrɪç fɔn ˈdɛːnɪkən); 14. April 1935 – 10. Januar 2026) war ein Schweizer Autor zahlreicher Bücher, die als pseudowissenschaftlich gelten und Behauptungen über außerirdischen Einfluss auf frühe menschliche Kulturen aufstellen, darunter der Bestseller „Die Gotteskriege?“ (Chariots of the Gods?), der 1968 veröffentlicht wurde. Von Däniken war eine der zentralen Figuren, die die Hypothesen des „paläokontakts“ und der „alten Astronauten“ populär machten.

Die in seinen Büchern dargelegten Ideen werden von nahezu allen Wissenschaftlern und Akademikern abgelehnt, die seine Arbeit als Pseudogeschichte, Pseudoarchäologie und Pseudowissenschaft klassifizieren. Zu Beginn seiner Karriere wurde er wegen verschiedener Fälle von Betrug oder Unterschlagung verurteilt und verbüßte eine Haftstrafe, während der er eines seiner Bücher verfasste.

Von Däniken war Mitbegründer der Forschungsgesellschaft Archäologie, Astronautik und SETI (AAS RA). Er entwarf Mystery Park, einen Themenpark in Interlaken, Schweiz, der im Mai 2003 eröffnet wurde.