Francis Galton

Sir Francis Galton (16. Februar 1822 – 17. Januar 1911) war ein englischer Universalgelehrter und der Begründer der Eugenik in der Viktorianischen Ära; seine Ideen bildeten später die Grundlage der Verhaltensgenetik.

Galton verfasste über 340 wissenschaftliche Arbeiten und Bücher. Er entwickelte das statistische Konzept der Korrelation und förderte die Regression zum Mittelwert maßgeblich. Er war der Erste, der statistische Methoden zur Untersuchung menschlicher Unterschiede und der Vererbung von Intelligenz anwandte, und führte die Verwendung von Fragebögen und Umfragen zur Datenerhebung in menschlichen Gemeinschaften ein, die er für seine genealogischen und biographischen Werke sowie für seine anthropometrischen Studien benötigte. Er popularisierte den Ausdruck „Natur gegen Erziehung“. Sein Buch „Hereditary Genius“ (1869) war der erste sozialwissenschaftliche Versuch, Genialität und Größe zu untersuchen.

Als Forscher des menschlichen Geistes begründete er die Psychometrie und die Differentialpsychologie, sowie die lexikalische Hypothese der Persönlichkeit. Er entwickelte eine Methode zur Klassifizierung von Fingerabdrücken, die sich in der forensischen Wissenschaft bewährte. Er führte auch Forschungen zur Kraft des Gebets durch, zu dem Schluss kommend, dass es keine Wirkung habe, da es keinen Einfluss auf die Lebensdauer der Gebeten hatte. Sein Streben nach den wissenschaftlichen Prinzipien vielfältiger Phänomene reichte sogar bis zur optimalen Methode zur Zubereitung von Tee. Als Initiator der wissenschaftlichen Meteorologie entwarf er die erste Wetterkarte, schlug eine Theorie der Antizyklone vor und war der Erste, der einen vollständigen Datensatz kurzfristiger klimatischer Phänomene in europäischem Maßstab aufstellte.