François-Marie Banier

Französischer Romancier, Gigolo, Dramatiker, Künstler, Schauspieler und Fotograf. Er ist vor allem bekannt für seine Fotos von Prominenten und anderen Personen des öffentlichen Lebens sowie für seine Freundschaften mit Mitgliedern der High Society, insbesondere mit Liliane Bettencourt, die 25 Jahre älter ist als er.

Trotz seiner bescheidenen Herkunft war er von frühester Jugend an ein begabtes und hyperaktives Talent, das es verstand, Freundschaften mit einigen der wohlhabendsten Kunstmäzene und Künstler von Paris zu schließen. Im Alter von 16 Jahren lernte er Salvador Dalí kennen, der ihn in seinem Hotel Meurice mit dem Auto abholte, um über Kunst zu diskutieren. Mit 19 freundete er sich mit der wohlhabenden Erbin und Kunstmäzenin Marie-Laure de Noailles an, die zu diesem Zeitpunkt 64 Jahre alt war.

Mit 22 Jahren veröffentlichte er seinen ersten Roman, *Les Résidences secondaires ou la Vie distraite* (Ferienhäuser oder das abgelenkte Leben). Um die gleiche Zeit half ihm die bekannte Pariser Designerin und Antiquitätenhändlerin Madeleine Castaing (die damals 75 Jahre alt war), eine Karriere in der Fotografie zu starten, indem sie ein Dutzend seiner Fotos für 70.000 Francs kaufte.

Im Laufe der Jahre pflegte Herr Banier Freundschaften mit zahlreichen bekannten Persönlichkeiten und Prominenten, darunter Pablo Picasso, Yves Saint Laurent, Pierre Cardin, Françoise Sagan, Samuel Beckett, Vladimir Horowitz, Louis Aragon, François Mitterrand, Kate Moss, Mick Jagger und Fürstin Caroline von Monaco. Er ist zudem ein enger Freund von Johnny Depp und seiner Frau Vanessa Paradis, die in seinem Haus im Süden Frankreichs kennengelernt haben. Herr Banier ist Pate ihrer Tochter Lily-Rose.

In den 1970er Jahren teilte Herr Banier eine Werkstatt mit dem Designer Jacques Grange in der rue Servandoni in der Nähe der Luxemburger Gärten. Im Laufe der Jahre erwarb er seine eigene Werkstatt in der rue Servandoni und verband sie nach und nach mit angrenzenden Wohnungen, bis er einen zweiten Eingang in der rue de Vaugirard einrichten konnte. Er teilt diese Räumlichkeiten nun mit dem Schauspieler Pascal Greggory und seinem Neffen Martin d’Orgeval. Herr Banier besitzt außerdem ein Haus in Sommières, Frankreich.