Georges Marchais

Französischer Politiker und Generalsekretär der Französischen Kommunistischen Partei von 1972 bis 1994.

Als junger Mann arbeitete er als Mechaniker und wurde 1946 Sekretär der Union der Metallarbeiter. Er trat 1947 der Kommunistischen Partei bei, und sein Aufstieg innerhalb der Parteihierarchie war rasant. 1956 wurde er Mitglied des Zentralkomitees und 1972 zum Generalsekretär der Partei ernannt.

1972 entwickelte Marchais gemeinsam mit dem sozialistischen Führer François Mitterrand und Robert Fabre ein gemeinsames politisches Programm zwischen den linken Parteien Frankreichs, um ihre Wahrscheinlichkeit zu bündeln. Er wurde im März 1973 in die Nationalversammlung gewählt und danach immer wieder wiedergewählt. Er und seine Partei unterstützten Mitterrand als Kandidaten der vereinten Linken bei den Präsidentschaftswahlen 1974, die er jedoch verlor.

Nach dem Ende des Kommunistisch-Sozialistischen Bündnisses 1977 verließ Marchais seine bisherige gemäßigte marxistische Haltung und übernahm eine stärker pro-sowjetische, konspirative Politik. Sein Versuch, die Kommunisten durch eine orthodoxe und dogmatische kommunistische Ausrichtung zu ihrer früheren Dominanz auf der Linken zurückzuführen, stieß jedoch auf Ablehnung und trieb viele Sympathisanten in das sozialistische Lager. Bei der ersten Runde der Präsidentschaftswahlen im April 1981 kandidierte er gegen Mitterrand und schied nach der ersten Runde aus, nachdem er nur 15,3 Prozent der Stimmen erhalten hatte – das schlechteste Ergebnis für einen kommunistischen Präsidentschaftskandidaten seit 1935. In den folgenden Jahren sank die Unterstützung für die Kommunistische Partei weiter; bei den Parlamentswahlen 1986 und 1993 erhielt die Partei weniger als 10 Prozent der Stimmen.

Über Marchais’ Kriegseinsatz gab es während seiner gesamten Karriere Kontroversen. Gegner warfen ihm vor, er habe sich im Zweiten Weltkrieg freiwillig gemeldet, um in einer Flugzeugfabrik in Deutschland zu arbeiten; Marchais behauptete, er sei zur Zwangsarbeit deportiert worden.

Er war verheiratet und geschieden; er hatte drei Kinder. Seine zweite Ehe schloss er am 18. Februar 1977; er hatte einen weiteren Sohn. Er starb am 16. November 1997 an einem Lungenödem.