Gerrit Achterberg

Niederländischer Dichter.

Achterberg wuchs als drittes von neun Kindern in einer armen, calvinistischen Familie auf. Sein Vater war zunächst Kutscher des Grafen Lynden van Sandenburg, wurde aber später mit dem Aufkommen des Automobils Landwirt. Achterberg wurde im Kutscherhaus von Schloss Sandenburg geboren.

Am 1. April 1911 besuchte er die Grundschule, in der er in allen Fächern außer Verhalten und Fleiß hervorragende Leistungen erbrachte. Er besuchte die Normalschule in Wijk bij Duurstede und Utrecht, wo er bei einem Onkel, der Installateur war (Ballade des Gasinstallateurs), wohnte. Am 19. Juni 1924 legte er die Prüfung ab und wurde im selben Jahr Grundschullehrer im kleinen Dorf Opheusden.

In Opheusden lernte er Arie Jacobus Dekker (geb. 1901) kennen, der ihn mit Literatur vertraut machte und ihn zum Schreiben von Gedichten anregte. Im Jahr 1924 veröffentlichten sie gemeinsam "De zangen van twee twintigers" (Die Lieder zweier Zwanziger), eine Gedichtsammlung, die er später als eine unschuldige jugendliche Übertretung betrachtete.

Im September 1924 traf Achterberg seine spätere Frau Johanna Catharina van Baak (1908). Sie verliebten sich und verlobt sich. Der Name Catharina, aus dem Griechischen "katharos", bedeutet rein, und Achterberg würde sie in der Sammlung "Morendo" (1944), benannt nach einem musikalischen Begriff, der ein allmähliches Abklingen und Sterben bezeichnet, als „die Reine“ bezeichnen. Im November 1924 wurde Achterberg zum Militärdienst eingezogen, erhielt aber eine Verschiebung, da er noch sein Examen zum Schullehrer absolvieren musste. Bei einer Auseinandersetzung mit dem Vater von Catharina zog er eine Pistole, drohte sich umzubringen und beendete damit seine erste Verlobung. Von nun an wandelte sich das Thema Sexualität in verlorene Liebe und Tod, doch in seinem richtigen Leben blieb er ein impulsiver und emotional unreifer Verehrer von Frauen.

Im Jahr 1925 schickte er seine Gedichte an den protestantischen Dichter, Schriftsteller und Redakteur von "Opwaartsche Wegen", Roel Houwink (Breda, 17. Januar 1899 – Zeist, 3. Juni 1987), der sein Mentor wurde. Im Januar 1927 wurde er erneut zum Militärdienst eingezogen, wurde aber nur einen Monat später aufgrund einer „Seelenkrankheit“ abgelehnt.