Giacomo Puccini

Der italienische Opernkomponist war bekannt für seine kühnen und dramatischen Harmonien und schuf 1904 die weltberühmte „Madame Butterfly“. Obwohl er zu Lebzeiten selten die Anerkennung der Kritiker fand, erfreute er sich großer Beliebtheit beim Publikum, und seine geliebten Partituren überdauerten seine Zeit.

Puccini war kein Wunderkind, sondern stammte aus einer langen Linie von Musikern, Dirigenten und Komponisten. Sein Vater starb am 18. Februar 1864, als er fünf Jahre alt war, und er wurde Erbe der Positionen von Kirchenchorleiter und Organist in einer lokalen Kirche sowie Musikprofessor am Collegio Ponziano. Er fühlte sich jedoch von der Oper in ihren Bann gezogen und verfolgte diese Ämter nie. Er zeigte früh musikalisches Talent und spielte bereits mit 14 Jahren die Orgel. Zwei Jahre später komponierte er Kirchenmusik und studierte an einem Mailänder Konservatorium, was durch ein Stipendium eines wohlhabenden Großonkels und ein Stipendium der Königin Margherita ermöglicht wurde. 1883 entstand sein erstes Bühnenwerk, „La Villi“, das ihm die Aufmerksamkeit einiger einflussreicher Persönlichkeiten der Operwelt einbrachte. Danach wurde er zu einem großen Erfolg. Die Oper „Manon Lescaut“, die im Februar 1893 uraufgeführt wurde, markierte den Beginn seines reifen Stils und etablierte ihn als künstlerischen Nachfolger von Maestro Giuseppe Verdi. Seine nächsten drei Werke wurden zu seinen berühmtesten: „La Bohème“ (1896), „Tosca“ (1900) und „Madame Butterfly“ (1904).

Er hatte einen interessanten persönlichen Stil, war ein begeisterter Jäger, sammelte mechanische Geräte aller Art, Autos und Motorboote und erwarb Häuser.

Seine Frau, die ehemalige Elvira Gemignani, war äußerst eifersüchtig. Sie war 20 Jahre lang seine Geliebte gewesen, während sie mit einem anderen Mann verheiratet war. 1886 zeugte er einen Sohn von ihr. Sie heirateten 1904 nach dem Tod ihres Mannes, wurde aber als „pathologisch einmischende Frau“ beschrieben. 1908 beschuldigte sie eine Dienstmädchen, Puccinis Geliebte zu sein, was letztendlich zum Selbstmord der Frau führte. Elvira wurde fünf Monate lang inhaftiert, und das Paar trennte sich, fand aber später wieder zusammen.