Giuseppe Verdi

Der italienische Musiker und Komponist erlangte den Ruf zum "Großen Alten" der italienischen Oper. Seine erste Oper „Oberto“ entstand bereits im Alter von 20 Jahren und wurde gefolgt von weiteren 30, darunter „Rigoletto“ (1851), „La Traviata“ (1853), „Aida“ (1871) und „Falstaff“ (1893).

Verdis Vater war Wirt und Kaufladenbesitzer, Analphabet und zu arm, um seinem Sohn eine Ausbildung zu ermöglichen. Der Junge zeigte jedoch schon in jungen Jahren sein musikalisches Talent und erregte die Aufmerksamkeit von Antonio Barezzi, einem Musikliebhaber und Kaufmann. Barezzi unterstützte Giuseppe bei seiner Bildung. Mit 18 Jahren ging er nach Mailand, um dort drei Jahre lang zu studieren.

Verdi übernahm die Stelle des musikalischen Direktors von Busseto, nahe seines Geburtsortes, und heiratete 1836 die Tochter seines Förderers, Margherita Barezzi. 1839 wurde eine von ihm komponierte Oper uraufgeführt, die so erfolgreich war, dass er beauftragt wurde, drei weitere für das Mailänder Theater zu schreiben.

Sein Schaffen kam jedoch durch einen tragischen Verlust zum Erliegen, als er seine Familie verlor. Er und seine erste Frau Margherita (gestorben am 18. Juni 1840) hatten zwei Kinder, Virginia (geboren am 26. März 1837, gestorben am 12. August 1838) und Icilio Romano (geboren am 11. November 1838, gestorben am 22. Oktober 1839). Seine Oper „un giorno di regno“ war ein totaler Reinfall und wurde am 5. September 1840 vom Publikum ausgebuht, was einen bleibenden psychologischen Eindruck auf seine Haltung gegenüber Kritikern und der Presse hinterließ. Er überwältigt von Verzweiflung, schwor er, nie wieder zu komponieren.

Zwei Jahre später nahm er widerwillig einen Auftrag an. Das Ergebnis etablierte seinen Ruf in Italien mit der Veröffentlichung von „Nabucco“ im Jahr 1842 und führte ihn nach Paris, wo er von 1847 bis 1849 lebte.

Er kehrte mit seiner Geliebten, Giuseppina Strepponi, nach Busseto zurück. Als Mann von beträchtlichem Reichtum erwarb er Sant'Agata, das seinen Wohnsitz für den Rest seines Lebens wurde. Nach einer von Skandalen geprägten Phase, in der sowohl Verdi als auch Strepponi zögerlich waren, zu heiraten, legalisierten sie schließlich ihre Verbindung im Jahr 1859.

Ab 1855 regierte Verdi als internationale Figur und herausragender Erfolg.