Hans Jonas

Der in Deutschland geborene amerikanisch-jüdische Philosoph Hans Jonas erlangte durch seine Schriften in verschiedenen Bereichen große Einflussnahme. Sein Werk „Die gnostische Religion“, das auf seinen frühen Forschungen über die Gnosis basiert und 1958 erstmals veröffentlicht wurde, war über viele Jahre hinweg das Standardwerk auf Englisch zu diesem Thema. „Das Prinzip Verantwortung“ (Deutsch 1979, Englisch 1984) befasst sich mit den sozialen und ethischen Problemen, die durch technologischen Fortschritt entstehen. Jonas betont, dass das menschliche Überleben von unseren Bemühungen abhängt, unseren Planeten und seine Zukunft zu schützen. Während „Das Prinzip Verantwortung“ als Katalysator der Umweltbewegung in Deutschland gilt, bildet sein Werk „Das Phänomen des Lebens“ (1966) die philosophische Grundlage einer bedeutenden Schule der Bioethik in Amerika.

Von 1955 bis 1976 war er der Alvin Johnson Professor für Philosophie an der New School for Social Research in New York City. Er starb am 5. Februar 1993 im Alter von 89 Jahren in seinem Haus in New Rochelle, New York.