Heinrich Steinway

Deutscher Hersteller berühmter Klaviere, der in die USA emigrierte. Der Gründer von Steinway und Söhne in New York City, erhielt das Unternehmen 1867 auf der Pariser Ausstellung internationale Anerkennung, als es mit der prestigeträchtigen "Großen Goldenen Medaille der Ehre" für hervorragende Herstellung und Ingenieurskunst ausgezeichnet wurde. Es war das erste Mal, dass ein amerikanisches Unternehmen diese Auszeichnung erhalten hatte.

Geboren als Heinrich Steinweg, waren alle seine Brüder und sein Vater bereits tot, als er 15 Jahre alt war. Als Tischler ausgebildet, hatte er Interesse an der Herstellung von Instrumenten, aber 1815 wurde er in die Armee eingezogen. 1818 wurde er Organist einer Dorfkirche. Steinway begann 1820, sich für die Herstellung von Klavieren zu interessieren, und als Meistertischler baute er sein erstes Klavier in der Küche seines Hauses in Seesen, Deutschland. 1839 erhielt er den ersten Preis auf einer Messe in Braunschweig, Deutschland, für seine Klaviere. Sein Geschäft scheiterte jedoch bald darauf. Nachdem er seine Familie nach New York City gebracht hatte, arbeitete er zunächst in verschiedenen Klavierfabriken, dann gründete er am 5. März 1853 zusammen mit seinen Söhnen ein Unternehmen und begann sein eigenes Geschäft. Als Steinway und Söhne gegründet wurde, hatte Henry bereits 482 Klaviere gebaut. Das erste von dem Unternehmen hergestellte Klavier, Nummer 483, wurde am 16. September 1853 an eine New Yorker Familie für 500 Dollar verkauft. Es wird jetzt im Metropolitan Museum of Art in New York City ausgestellt. Ab 1855 erhielten Steinway-Klaviere auf mehreren US-amerikanischen und europäischen Ausstellungen Goldmedaillen. Im Juli 1864 ließen Steinweg und seine Söhne ihren Namen offiziell in Steinway ändern. 1866 eröffnete Steinway und Söhne den ersten Steinway-Saal auf der 14. Straße in Manhattan. Mit einem Hauptauditorium mit 2.000 Sitzplätzen wurde es zum kulturellen und künstlerischen Zentrum von New York City und beherbergte das New York Philharmonic Orchestra, bis das Carnegie Hall 1891 eröffnet wurde.

Bauer des ersten Konzertflügels, benötigte es weniger als eine Generation, bis die Steinways sich als führender Hersteller unter 826 Instrumentenherstellern in New York City und Hunderten mehr in den gesamten USA etablierten.