Huey Newton

Amerikanischer politischer Aktivist, der die Black Panther Party mitgründete, die in den 1960er und 1970er Jahren zu einem Symbol für schwarzen Aktivismus wurde.

Benannt nach Huey Long, dem jüngsten von sieben Kindern, zog Newton mit seiner Familie während des Zweiten Weltkriegs nach Oakland, Kalifornien, wo sein Vater Arbeit in den Schiffswerften fand. Ein wütender, rebellischer Wunderkind, verwöhnt und grausam, trieb er seine Jugend zu extremen Taten. Er besuchte das Oakland City College, gründete die Afro-American Society und studierte später an der San Francisco Law School.

1966 verbündete er sich mit Bobby Seale und gründete die Black Panther Party for Self Defense, die eine breite Schicht der schwarzen Bevölkerung ansprach. Sie glaubten nicht an die gewaltlosen Ideale von Dr. Martin Luther King Jr. und wurden zu unmittelbaren Gegnern zivilen Gehorsams, zu Zielen scharfer Polizeiverachtung. Newton, der als animalisch und heidnischer Punk beschrieben wurde, beging Verbrechen gegen die Organisation, die er gegründet hatte, und veruntreute Gelder, die für Programme für arme Schwarze bestimmt waren, um seine Kokain- und Alkoholabhängigkeit zu finanzieren. Er verdiente sich Geld durch die Vermittlung lokaler Prostitutionsringe und arbeitete in Zusammenarbeit mit kriminellen Elementen gegen die Polizei. Frauen wurden als sexistische Spielzeuge behandelt, oft brutalisiert und nie kulturelle Gleichberechtigung gewährt.

1967 erschoss Newton einen Polizisten. Während des acht Wochen dauernden Prozesses demonstrierten Unterstützer vor dem Gericht und forderten seine Freilassung. Verurteilt wegen Totschlags, wurde er in die California Men's Colony verlegt. Sein Urteil wurde später vom Berufungsgericht Kaliforniens aufgehoben. Am 6. August 1974 soll er bei einer Straßenschlägerei Kathleen Smith, eine 17-jährige Prostituierte, erschossen und getötet haben. Er floh daraufhin in die Kuba, wo er zweieinhalb Jahre blieb. Der Prozess wegen des Mordes an Kathleen Smith fand 1979 statt und endete mit zwei unentschiedenen Geschworenengerichten. Er wurde freigelassen und nie wieder vor Gericht gestellt; die Anklage wurde fallen gelassen.

1980 erlangte Newton einen Doktortitel.