James Cronin

Amerikanischer Teilchenphysiker.

Er und sein Ko-Forscher Val Logsdon Fitch wurden 1980 mit dem Nobelpreis für Physik ausgezeichnet, für ein 1964 durchgeführtes Experiment, das bewies, dass bestimmte subatomare Reaktionen nicht an grundlegende Symmetrie-Prinzipien gebunden sind. Genauer gesagt zeigten sie durch die Untersuchung des Zerfalls von Kaonen, dass eine umgekehrte Reaktion nicht lediglich den Pfad der ursprünglichen Reaktion zurückverfolgt, was darauf hindeutet, dass die Wechselwirkungen subatomarer Teilchen nicht zeitlich inversionssymmetrisch sind. So wurde das Phänomen der CP-Verletzung entdeckt.

Cronin erhielt 1976 den Ernest Orlando Lawrence Award für bedeutende experimentelle Beiträge zur Teilchenphysik, einschließlich grundlegender Arbeiten über schwache Wechselwirkungen, die in der Entdeckung der Asymmetrie unter Zeitumkehrung gipfelten. Im Jahr 1999 wurde ihm die National Medal of Science verliehen.

Cronin war Professor Emeritus an der University of Chicago und emeritierter Sprecher des Auger-Projekts. Er war Mitglied des Sponsor Boards des Bulletin of the Atomic Scientists.

Er verstarb am 25. August 2016.