Johan Fredrik Eijkman

Der niederländische Chemiker war Professor für Pharmazie, Toxikologie und Chemie in Tokio und Groningen.

Er war das dritte von zehn Kindern des Schulleiters Christiaan Eijkman (1822-1893) und Johanna Alida Pool (1814-1898). Sein jüngerer Bruder Christiaan Eijkman erhielt 1929 den Nobelpreis für Physiologie und Medizin. Manchmal wird der Familienname auch als Eykman geschrieben.

Bis zum Alter von siebzehn Jahren besuchte Eijkman die private Internatsschule seines Vaters. Danach erhielt er Unterricht am HBS und arbeitete eine Zeit lang in einer Leimfabrik.

1869 begann er eine Lehre bei einem Apotheker in Zaandam, studierte 1871 Pharmazie an der Universität Amsterdam und schloss 1874 unter Apotheker J.W. Gunning ab. Zwischen 1872 und 1876 war er amanuensis (Assistent) in Gunning’s Labor. Er arbeitete seit 1875 an einer Dissertation, wurde aber 1876 von der japanischen Regierung ernannt, um als Direktor von Laboren in Nagasaki und Tokio (1878) giftige Pflanzen zu untersuchen.

1880 wurde er Professor für Pharmazie und Chemie in Tokio. 1885 verließ er Japan aus gesundheitlichen Gründen und studierte und erholte sich zwischen Oktober 1885 und Februar 1886 im berühmten botanischen Garten „Kebun Raya Bogor“ in Bogor (niederländisch: Buitenzorg, Etymologie „Außerhalb der Sorgen“) auf Java.

Er kehrte in die Niederlande zurück und lebte zunächst in Zaandam, später in Amsterdam, verfasste wissenschaftliche Arbeiten und arbeitete im Labor des Stereochemikers Jacobus van 't Hoff. JH van 't Hoff schrieb in „La chimie dans l’espace“, dass die Anordnung derselben Atome im Raum von Bedeutung sei. In der Pharmazie können Stereo-Isomere desselben Moleküls je nach der Anordnung der Atome im Raum toxisch oder heilend wirken. Dies hing auch von der Dosis ab (Paracelsus).

Zwischen 1888 und 1891 experimentierte er in seinem eigenen Labor mit der Arbeit von S.A. Arrhenius unter Verwendung der Refraktometrie. 1897 wurde er als Professor für Pharmazie an der Universität Groningen ernannt. Seine Inauguralvorlesung „De roeping der pharmacie“ (Der Ruf der Pharmazie) fand am 9. Dezember 1897 statt.