Johanna Spyri

Die Schweizer Autorin, vor allem bekannt für ihre Kinderbücher, erlangte mit ihrem Werk Heidi (1881) internationale Bekanntheit, das sie innerhalb von vier Wochen verfasste. Heidi, das in über fünfzig Sprachen übersetzt wurde, erzählt die Geschichte eines Waisenmädchens, das mit ihrem Großvater in den Schweizer Alpen lebt, und ist berühmt für seine lebendige Darstellung der Landschaft.

Spyri war das vierte von sechs Kindern und die zweite Tochter des Arztes Johann Jakob Heusser und der Dichterin Meta Heusser-Schweizer. Ihr älterer Bruder Jakob Christian Heusser war Geologe und Mineraloge, ihre Nichte Emilie Kempin-Spyri war die erste Schweizerin mit einem Doktorgrad in Rechtswissenschaften.

Johanna Heusser wurde in Hirzel, einer ländlichen Region im Kanton Zürich, geboren und verbrachte als Kind mehrere Sommer in der Nähe von Chur in Graubünden, dem Schauplatz, den sie später in ihren Romanen verwendete. Ihre Bücher wurden ursprünglich auf Deutsch geschrieben und Ende des 19. oder Anfang des 20. Jahrhunderts ins Englische übersetzt.

1852 heiratete Johanna Heusser Bernhard Spyri, einen Rechtsanwalt, der zum engsten Freundeskreis Richard Wagners in Zürich gehörte. Ihr Ehemann und ihr einziger Sohn, beide namens Bernhard, starben im Jahr 1884. Allein widmete sie sich wohltätigen Zwecken und verfasste vor ihrem Tod an Krebs am 7. Juli 1901 im Alter von 74 Jahren in Zürich noch über fünfzig weitere Geschichten.