John D. MacDonald

Der amerikanische Action- und Abenteuerautor wurde 1972 mit dem Edgar Grand Master Award der Mystery Writers of America ausgezeichnet und 1980 gewann er mit seinem Roman „Der grüne Schlächter“ den Mystery-Wettbewerb des American Book Award. Er ist vor allem bekannt für die Figur des Travis McGee, eines exzentrischen Antihelden-Detektivs, der in 21 Kriminalromanen auftauchte. Seine produktive Karriere umfasste mehr als 40 Jahre. Er verfasste 77 Bücher und 500 Kurzgeschichten.

Johns Vater war ein willensstarker Workaholic, der aus bescheidenen Verhältnissen aufstieg und zu einem Top-Manager eines Waffenherstellers in Utica, New York, wurde. Im Alter von 12 Jahren erlitt der Junge eine lebensbedrohliche Erkrankung durch Mastoiditis und Scharlach, die ihn monatelang ans Bett fesselte. Während dieser Zeit entdeckte er die große Freude am Lesen und verschlang riesige Mengen Bücher.

Nach dem Abschluss der Utica Free Academy im Jahr 1933 besuchte MacDonald die Wharton School of Finance an der University of Pennsylvania und wechselte später an die Syracuse University, wo er im Januar 1938 einen B.S. in Betriebswirtschaftslehre erwarb. Später erhielt er einen Master-Abschluss von der Harvard School of Business im Juni 1939.

Nachdem er mehrere Jobs angenommen hatte, die ihm nicht gefielen, nahm er im Juni 1940 einen Leutnant-Dienstgrad in der U.S. Army Reserve an und wurde zum Rochester Ordnance District in Rochester, New York, versetzt. Im Juni 1943 wurde er zum Hauptquartier China-Burma-India Theater in Neu-Delhi versetzt und später von der OSS (Vorläufer der CIA) ins Ausland rekrutiert, wo er zum Kommandanten der Branch Establishment von Detachment 404 in Colombo, Ceylon, ernannt wurde. Im Krieg wurde die ausgehende Post stark zensiert, und er fand es schwierig, in den Briefen, die er an seine Frau Dorothy schrieb, genug zu schreiben. Einmal schrieb er ihr stattdessen eine Kurzgeschichte. Sie mochte sie, tippte sie ab und schickte sie an „Story Magazine“. Sie erschien in der Ausgabe Juli-August 1946. Als er erfuhr, dass sie ihm dafür 25 Dollar zahlten, fühlte er sich wie ein Betrüger, der versuchte, etwas zu sein, das er nicht war.