Karl Malden

Der amerikanische Schauspieler, Werbesprecher, Autor und Präsident der Motion Picture Academy verkörperte Malden im Laufe seiner Filmkarriere den einfachen Mann. Der vielseitige Darsteller spielte Priester ebenso wie Gangster, Helden und Bösewichte, ganz normale, rechtschaffene Männer, die versuchten, in der Welt zu überleben. Nachdem er in den späten 1930er Jahren in der Theaterwelt um Arbeit gekämpft hatte, startete Maldens Karriere in den 1940er Jahren mit Filmrollen unter der Regie seines Freundes Elia Kazan. Nach seiner Mitwirkung in der Original-Bühnenaufführung von „Endstation Sehnsucht“ erhielt er die Rolle auch für den Film. Für diese Leistung erhielt er 1952 zusammen mit Vivian Leigh den Oscar als bester Nebendarsteller. Gemeinsam mit seiner Drehbuchautor-Tochter Carla schrieb er seine Autobiografie „Wann fange ich an“, die im November 1997 von Simon and Schuster veröffentlicht wurde. Als Präsident der Motion Picture Academy geriet er 1999 in die Kritik der Filmindustrie, als Elia Kazan, eine umstrittene Figur im Zusammenhang mit der Hollywood-Schwarzen Liste, mit einem Lifetime Achievement Award geehrt wurde.

Malden’s Vater, Petar Sekulovich, wanderte am 18. April 1906 in die USA aus und hielt auf Ellis Island. Der serbische Einwanderer wollte in San Francisco leben, endete aber in der serbischen Gemeinde von Chicago. Malden wurde in Chicago geboren, doch sein Vater zog die Familie, als er fünf Jahre alt war, nach Gary, Indiana. Sein Vater unterstützte die Familie 38 Jahre lang als Milchkutscher. Aufgewachsen ohne Englischkenntnisse, fand Malden den Schulbesuch in Gary frustrierend und schwierig. Er verstand weder die Bedeutung englischer Wörter noch wie man sie richtig schrieb. Malden’s Liebe zum Theater rührte von der Leidenschaft seines Vaters her, serbische Produktionen in Gary, Indiana, auf die Bühne zu bringen. Als Teenager spielte Malden in vielen seiner Väter-Inszenierungen einen Pascha.

In der High School zeichnete er sich im Basketball aus und gewann das Meisterschaftsspiel. Er spielte in dem Abschlussklassenstück „Man und gewehrt“ von Shaw die Hauptrolle.