Lily Tomlin

Die amerikanische Schauspielerin, Komikerin, Autorin, Sängerin und Produzentin begann ihre Karriere mit Stand-up-Comedy und Sketch-Comedy, bevor sie ihre Laufbahn in das Schauspiel auf Bühne und Leinwand verlagerte. In einer Karriere, die über fünfzig Jahre umfasst, hat Tomlin zahlreiche Auszeichnungen erhalten, darunter sieben Emmy Awards, einen Grammy Award, zwei Tony Awards und eine Oscarnominierung.

Tomlin begann im Alter von 14 Jahren in einem Kurzwarenladen zu arbeiten, um das Familieneinkommen aufzubessern. Ursprünglich hatte sie ein Medizinstudium an der Wayne State University aufgenommen, brach es aber ab, um als lokale Performerin in Cabarets zu auftreten. Bereits 1966 zog sie nach New York, wo sie Comedy in Coffeeshops machte, für Werbespots arbeitete und regelmäßig in der Sendung „The Garry Moore Show“ auftrat.

Nachdem diese Sendung eingestellt wurde, kehrte sie für fast drei Jahre ins Cabaret zurück und trat im Dezember 1969 der Besetzung von „Rowan & Martin's Laugh-In“ bei. Ihre Popularität wuchs durch die Charakterdarstellungen von „Ernestine“ (eine direkte, zähe und kompromisslose Telefonistin) und „Edith Ann“ (ein frühes fünf- und halbjähriges Mädchen), die sie als eine meisterhafte Unterhalterin etablierten, die im Handumdrehen in ihre Rollen eintauchen konnte.

Tomlin war eine der ersten Komikerinnen, die mit ihren Charakteren Tommy Velour und Rick in Männerkleidung auftrat. Purvis Hawkins, ein schwarzer Rhythm-and-Blues-Soul-Sänger (nach Luther Vandross), mit Schnurrbart, Bart und eng geschnittenem Afro, in einem Dreiteiler, wurde 1982 vorgestellt, später aber durch einen Auftritt bei Saturday Night Live am 22. Januar 1983 populär gemacht. Tomlin verwendete dabei kaum bis gar keine Hauttönungs-Kosmetik, sondern verließ sich stattdessen auf die Bühnenbeleuchtung, um den Effekt zu erzielen.

Tomlin veröffentlichte im März 1971 ihr erstes Comedy-Album „This Is A Recording“ bei Polydor Records, das Ernestines Auseinandersetzungen mit Kunden am Telefon enthielt. Das Album erreichte Platz 15 der Billboard Hot 200 und ist (Stand 2011) das am höchsten notierte Album einer Solokomikerin.