Lorin Maazel

Der französisch-amerikanische Geiger und Dirigent der Pittsburgh Symphony und der Wiener Staatsoper zählte zu den höchst geehrten Musikerpersönlichkeiten seiner Zeit. Zu seinen zahlreichen Auszeichnungen gehören das Verdienstkreuz am Bande der Bundesrepublik Deutschland, die Legion d'Honneur Frankreichs, der Orden des Löwen von Finnland in der Komturstufe sowie der Ehrentitel „Botschafter des Guten Willens“ der Vereinten Nationen. 1985 wurde er als Ehrenmitglied auf Lebenszeit in die Israel Philharmonic aufgenommen, als er deren 40-jähriges Jubiläumskonzert dirigierte. Er erhielt zehn Grand Prix du Disque Auszeichnungen für seine Aufnahmen.

Maazel wurde in Frankreich als Kind amerikanischer Eltern geboren und wuchs in Los Angeles und Pittsburgh, Pennsylvania, auf. Im Alter von vier Jahren wurde festgestellt, dass er ein vollkommenes Gehör und ein fotografisches Gedächtnis besaß. Als Wunderkind auf Violine und Klavier debütierte er im Alter von sieben Jahren mit der NBC Symphony unter der Einladung von Toscanini. Mit zwölf Jahren dirigierte er die New York Philharmonic. Bekannt für seine anspruchsvolle Musikalität und intensive Interpretationen klassischer Musik, gab er sein Debüt mit der Cleveland Orchestra am 4. März 1943 als Geiger. Im Alter von 16 Jahren besuchte er die University of Pittsburgh und studierte Sprachen, Mathematik und Philosophie, bevor er seine Ausbildung in Europa fortsetzte. 1951 studierte er im Rahmen eines Fulbright-Stipendiums Barockmusik in Italien.

1960 wurde er als erster Amerikaner und jüngster Dirigent an die Bayreuther Festspiele berufen. Zur Saison 1972/73 trat er sein Amt als Musikdirektor der Cleveland Orchestra an. Maazel dirigierte während der Eröffnungswoche am 20. Oktober 1973 im Sydney Opera House in Australien. Von September 1982 bis zum 6. April 1984 war er Generaldirektor und Künstlerischer Direktor der Wiener Staatsoper, bevor er sein Rücktrittsgesuch einreichte. Die von ihm vorgenommenen, teilweise antisemitischen Veränderungen stießen auf Ablehnung vieler, und er erkannte, dass er seine Arbeit ohne die ihm notwendige Kontrolle nicht mehr ausüben konnte. Seine letzte Aufführung dort fand am 29. Juni 1984 statt.

1988 wurde er Dirigent der Pittsburgh Symphony und trat Anfang 1996 in den Ruhestand.