Louis Pasteur

Der französische Wissenschaftler, Biochemiker und Bakteriologe wird als Begründer der Präventivmedizin angesehen. Er ist vor allem bekannt für die Entwicklung der Pasteurisierung, einem Verfahren, bei dem schädliche Bakterien in verderblichen Lebensmitteln durch Hitze abgetötet werden, und seine Beiträge gehören zu den wertvollsten in der Geschichte von Wissenschaft und Industrie.

Aus einer Familie von Gerbereien stammend, interessierte sich Pasteur als Kind hauptsächlich für das Zeichnen und fertigte oft Pastellporträts seiner Eltern und Freunde an. Er besuchte die Grund- und Sekundarschule zunächst in Arbois und später in Besançon. 1840 erlangte er den Bachelor of Arts am Royal College in Besançon und 1842 den Bachelor of Science. Im folgenden Jahr trat er in die renommierte Lehranstalt École Normale Supérieure in Paris ein und erhielt 1845 den Master of Science. Nach Erwerb eines fortgeschrittenen Grades in den physikalischen Wissenschaften promovierte er 1847 in Philosophie.

Am 22. Mai 1848 präsentierte er der Pariser Akademie der Wissenschaften eine Arbeit, in der er seine Entdeckung der molekularen Asymmetrie vorstellte, die die Grundlage für viele seiner späteren Forschungen bildete. Im selben Jahr wurde er Professor für Physik am Lycée de Dijon, bevor er eine Stelle als Professor für Chemie an der Universität Straßburg annahm. 1854 wurde er Dekan der Fakultät für Naturwissenschaften der Universität Lille, wo er ein äußerst modernes Bildungskonzept einführte, indem er Abendkurse für die Arbeiter der Stadt anbot. Hier begann er seine Studien über den Prozess der Fermentation, und 1857 wurde er als Director of Scientific Studies an der École Normale Supérieure ernannt, wo er seine Forschung fortsetzte.

Pasteur wurde 1862 in die Akademie der Wissenschaften gewählt, und im folgenden Jahr wurde er von der École des Beaux-Arts mit der Leitung eines neuen Ausbildungsangebots in Geologie, Physik und Chemie im Dienste der bildenden Künste beauftragt. Seine Pflichten beeinträchtigten schließlich seine erste Leidenschaft, die Forschung, und er trat 1867 von seinem Amt zurück.