Michel Jouvet

Der französische Mediziner war emeritierter Professor für experimentelle Medizin an der Universität Lyon. Er verbrachte 1955 ein Jahr in dem Labor von Horace Magoun in Long Beach, Kalifornien. Von diesem Zeitpunkt an forschte er in der medizinischen Fakultät von Lyon über experimentelle Neurophysiologie und im neurologischen Krankenhaus von Lyon über klinische Neurophysiologie.

1959 beschrieb er die EEG-Kennzeichen des Hirntods und kategorisierte 1961 den Schlaf in zwei unterschiedliche Zustände: telenzephalen (Langwellen-)Schlaf und rhombenzephalen Schlaf (paradoxer Schlaf, wie er in englischsprachiger Fachliteratur als REM-Schlaf bezeichnet wird).

In seinem Buch „Das Paradox des Schlafs“ (MIT Press, 1999) entwickelte Jouvet die spekulative Theorie, dass der Zweck des Träumens eine Art iterative neurologische Programmierung sei, die dazu dient, das psychologische Erbe des Einzelnen zu bewahren, die Grundlage der Persönlichkeit.

1977 wurde er in die Académie des sciences aufgenommen und erhielt 1981 den Intra-Sciences-Preis in den Vereinigten Staaten sowie 1983 den Preis der Fondation pour la Recherche Médicale. 1991 wurde er mit dem prestigeträchtigen Prix mondial Cino Del Duca ausgezeichnet. Die Werke von Jouvet und seinem Team führten zur Entdeckung des paradoxen Schlafs und dessen Individualisierung als der dritte Funktionszustand des Gehirns im Jahr 1959, zur Erforschung seiner Phylogenese, Ontogenese und seiner Hauptmechanismen.

Jouvet war der erste Forscher, der das analeptische Medikament Modafinil entwickelte.

Er verstarb am frühen Morgen des 3. Oktober 2017 im Alter von 91 Jahren in Villeurbanne, Frankreich.