Otto von Mendelssohn Bartholdy

Der deutsche Bankier und Industrielle war Mehrheitsaktionär der AGFA, die sein Vater mitbegründet hatte und die Teil der I.G. Farben war, und gehörte beiden Unternehmen als Mitglied des Aufsichtsrats an. Er wurde durch „Arisierung“ und die Verfolgung von Juden aus seinem Unternehmen gedrängt und überlebte die NS-Zeit in Deutschland nur knapp.

Otto Mendelssohn Bartholdy war das älteste Kind von Paul Mendelssohn Bartholdy dem Älteren und dessen erster Ehefrau, Else Mendelssohn Bartholdy (geborene Oppenheim, 1845–1868). Seine Mutter starb fünf Monate nach Ottos Geburt an Typhus. Fünf Jahre nach dem Tod seiner ersten Frau heiratete sein Vater 1873 ihre jüngere Schwester Enole Oppenheim (1855–1939), mit der er vier weitere Kinder hatte. Ottos jüngster Bruder aus dem zweiten Heiraten seines Vaters war Paul (1879–1956), der als Doktor der Chemie und AGFA-Direktor in dessen Fußstapfen treten sollte. Ihr Großvater väterlicherseits war der Komponist Felix Mendelssohn Bartholdy.

Otto Mendelssohn Bartholdy heiratete am 8. April 1893 im Alter von 25 Jahren in Baden-Baden seine zweijährig jüngere Cousine Cécile (1870–1943), geborene Mendelssohn Bartholdy. Sie hatten zwei Kinder, den Sohn Hugo Mendelssohn Bartholdy und die Tochter Cécile Mendelssohn Bartholdy, die 1894 bzw. 1898 in Berlin geboren wurden.

Otto Mendelssohn Bartholdy wurde ein einflussreicher Banker, zunächst als zeichnungsberechtigte Person, später als Teilhaber der Berliner Privatbank Robert Warschauer & Co. 1905 wurde Robert Warschauer & Co. von der Darmstädter Bank übernommen, wodurch Mendelssohn Bartholdy von dem Kaufpreis als Rentier leben konnte. 1907 wurde er auf eigenen Antrag geadelt und führte fortan den Namen Otto von Mendelssohn Bartholdy. Seine Nobilitierung wurde von einigen Verwandten kritisch gesehen und als ungeeignet für einen Bürger einer angesehenen bürgerlichen Familie betrachtet.

1908 wurde er Mitglied des Aufsichtsrats der AGFA, und nach der Fusion mit Bayer und BASF war er ab 1926 im Aufsichtsrat der I.G. Farben vertreten.