Paul Gauguin

Eugène Henri Paul Gauguin (französisch: [øʒɛn ɑ̃ʁi pɔl ɡoɡɛ̃]; 7. Juni 1848 – 8. Mai 1903) war ein französischer Maler, Bildhauer, Grafiker, Keramiker und Schriftsteller, dessen Werk vor allem mit den Strömungen Postimpressionismus und Symbolismus in Verbindung gebracht wird. Er war auch ein einflussreicher Vertreter der Holzschnitt- und Holzschnitttechnik als Kunstformen. Obwohl zu Lebzeiten nur mäßigen Erfolg verzeichnen konnte, wird Gauguin heute für seinen experimentellen Umgang mit Farbe und seinen Synthetismusstil gewürdigt, der sich deutlich von der Impressionismus unterschied.

Gauguin wurde 1848 inmitten der Unruhen des europäischen Revolutionsjahres in Paris geboren. 1850 ließ sich die Familie Gauguin in Peru nieder, wo er bis zum Alter von sechs Jahren eine privilegierte Kindheit erlebte, die einen bleibenden Eindruck bei ihm hinterließ. Spätere finanzielle Schwierigkeiten führten sie zurück nach Frankreich, wo Gauguin eine formelle Schulbildung erhielt. Zunächst arbeitete er als Börsenmakler, begann aber in seiner Freizeit zu malen, wobei sein Interesse an der Kunst durch Besuche von Galerien und Ausstellungen geweckt wurde. Die Finanzkrise von 1882 hatte erhebliche Auswirkungen auf seine Tätigkeit als Makler und veranlasste ihn, sich dem Malen vollzeitig zu widmen. Gauguins künstlerische Ausbildung war weitgehend autodidaktisch und informell und wurde maßgeblich von seinen Kontakten zu anderen Künstlern geprägt, weniger von akademischer Lehre. Sein Eintritt in die Kunstwelt wurde durch sein Kennenlernen von Camille Pissarro, einer führenden Figur des Impressionismus, erleichtert. Pissarro übernahm eine Mentorrolle für Gauguin und führte ihn in andere impressionistische Künstler und Techniken ein.