Paul Samuelson

Der amerikanische Ökonom war der erste US-Amerikaner, der mit dem Nobel-Memorialpreis für Wirtschaftswissenschaften ausgezeichnet wurde. Die schwedische Akademie würdigte ihn 1970 bei der Preisverleihung mit der Aussage, er habe „mehr als jeder andere zeitgenössische Ökonom dazu beigetragen, das Niveau der wissenschaftlichen Analyse in der Wirtschaftstheorie zu erhöhen“. Der Wirtschaftsgeschichtler Randall E. Parker bezeichnete ihn als den „Vater der modernen Ökonomie“, und die New York Times nannte ihn den „bedeutendsten akademischen Ökonomen des 20. Jahrhunderts“.

Samuelson war vermutlich der einflussreichste Ökonom der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Bei der Verleihung der National Medal of Science, Amerikas höchster wissenschaftlicher Auszeichnung, im Jahr 1996 lobte Präsident Bill Clinton Samuelson für seine „fundamentalen Beiträge zur Wirtschaftswissenschaft“ über einen Zeitraum von mehr als 60 Jahren.

Samuelson betrachtete Mathematik als die „natürliche Sprache“ der Ökonomen und leistete mit seinem Buch „Foundations of Economic Analysis“ einen bedeutenden Beitrag zu den mathematischen Grundlagen der Wirtschaftswissenschaften. Er war der Autor des meistverkauften Wirtschaftslehrbuchs aller Zeiten, „Economics: An Introductory Analysis“, das erstmals 1948 erschien. Es war das zweite amerikanische Lehrbuch, das versuchte, die Prinzipien der Keynesianischen Ökonomie zu erklären. Es ist mittlerweile in der 19. Auflage erhältlich und wurde in 40 Sprachen fast 4 Millionen Mal verkauft.

Er war Berater der Präsidenten John F. Kennedy und Lyndon B. Johnson und beriet das US-Finanzministerium, das Budgetamt und den Stab der wirtschaftlichen Berater des Präsidenten. Samuelson schrieb zusammen mit dem Chicago School-Ökonomen Milton Friedman eine wöchentliche Kolumne für das Magazin Newsweek, in der sie gegensätzliche Positionen vertraten.

Samuelson starb am 13. Dezember 2009 im Alter von 94 Jahren.