Philip Johnson

Der amerikanische Architekt, der als der bedeutendste lebende Architekt der Welt beschrieben wird. Angesichts seiner beeindruckenden Liste architektonischer Leistungen – Bürohochhäuser, Veranstaltungszentren, Wohnhäuser, Kathedralen, Einkaufszentren, Museen, Universitätsgebäude und Gärten – ist er zweifellos einer der einflussreichsten, berühmtesten und gefeiertsten Vertreter seiner Fachrichtung des 20. Jahrhunderts.

Bevor er zu einer der prägenden Figuren der Architektur wurde, war Johnson selbst Client, Kritiker, Autor, Historiker und Museumsdirektor. Er studierte Philosophie an der Harvard University, wo er 1927 seinen A.B. in Architekturgeschichte erwarb. Nach seinem Abschluss wurde er 1932-34 erster Direktor der Architekturabteilung des Museum of Modern Art (MoMA) und kehrte von 1946-54 erneut in diese Position zurück. In der Zwischenzeit wurde Johnson Mitbegründer des sogenannten „Internationalen Stils“. Diese neue Generation von Architekten, die Glasbauten prägten, vertraten die Philosophie, dass Menschen sich hinter Glaswänden sicherer und damit stärker mit ihrer Umgebung verbunden fühlen.

Er kehrte 1940 an die Graduate School of Design der Harvard University zurück, erhielt 1943 einen B. Arch und praktizierte bis 1946 in Cambridge, MA. Während seiner Zeit bei MoMA entwarf er 1949 für seine Masterarbeit ein Wohnhaus in Connecticut. Es handelt sich um das berühmte „Glass House“, eine durchsichtige Rahmenkonstruktion, die als erste ihresgleichen in Amerika gilt. Er wohnt noch immer in diesem Haus, das zu einem Blaupause für die moderne Architektur geworden ist. Später wurde er jedoch kritisch gegenüber der Bewegung, die er mitbegründet hatte – die sogenannte moderne Architektur, die er, einschließlich seines eigenen Hauses, als „zu alt, eisig und flach“ bezeichnete.

Gemeinsam mit seinem Mentor Mies Van Der Rohe arbeitete er 1958 am Seagram Building in New York, das als Amerikas erstklassiges Hochhaus gilt. Von 1964 bis 1967 arbeitete er mit Richard Foster und anschließend mit John Burgee zusammen.