Philipp Scheidemann

Der deutsche Sozialdemokrat, der ohne Parteizulassung oder Regierungsauftrag am 9. November 1918 die Weimarer Republik durch seine Ausrufung vom Balkon des Reichstags zur Realität machte und später der erste Reichskanzler wurde.

Scheidemann, der seit 1903 als Journalist und Reichstagsabgeordneter für die Sozialdemokratische Partei tätig war, stimmte wie die Mehrheit seiner Partei für die Teilnahme Deutschlands am Ersten Weltkrieg. Gegen Ende des Krieges wurde er als Minister ohne Portfolio in die letzte kaiserliche Regierung (Oktober 1918) berufen. Obwohl die Sozialdemokraten eine konstitutionelle Monarchie in Deutschland unterstützen wollten, war Scheidemanns Ausrufung einer Republik, angesichts linker Aufstände, nicht mehr umkehrbar. Von November 1918 bis Februar 1919 war er Mitglied des sechs Personen umfassenden Regierungsausschusses der Übergangsregierung. Nach seiner Amtszeit als erster Reichskanzler (Februar–Juni 1919) trat er zurück, anstatt dem Vertrag von Versailles zuzustimmen. In der Folge war er von 1920 bis 1925 Bürgermeister von Kassel und führte dort eine unversöhnliche Opposition gegen alle Versuche der Regierung, sich mit Militär und reaktionären Parteien zu arrangieren. 1922 scheiterte ein Attentat auf ihn. Er emigrierte zu Beginn der nationalsozialistischen Zeit (1933) aus Deutschland.

Er starb am 29. November 1939 in Kopenhagen.